Limonka Key to mały, okrągły owoc cytrusowy o średnicy około 1 do 2 cm, który jest popularny ze względu na cierpki, pikantny smak. Dodaje smaku wielu rodzajom potraw i napojów, a także może być dodany do ciasta, aby stworzyć kluczowe babeczki z limonką. Jasnozielony kolor czyni je wyjątkowymi.
Ten owoc jest zbierany przed osiągnięciem dojrzałości, kiedy jest wystarczająco dojrzały do użycia, ale nie tak dojrzały, że traci intensywny smak limonki i ciemnozielony kolor. Pozostawiony do dojrzałości zmieni kolor na żółty i stanie się znacznie słodszy, gdy poziom kwasowości spadnie. Nazywa się je kluczowymi limonkami, ponieważ od wielu lat są popularną uprawą owoców w Florida Keys, chociaż większość komercyjnych owoców pochodzi obecnie z innych obszarów, takich jak Meksyk i Azja. Inne nazwy tego owocu to limonka barmańska i limonka zachodnioindyjska.
Jednym z bardzo znanych deserów robionych z tego owocu jest Key Lime Pie, zielony placek, który jest często spożywany w okresie świątecznym i zazwyczaj posypany jest bezą. Osoby, które uwielbiają smak ciasta, ale nie chcą zadawać sobie trudu, aby czasami zastąpić inne limonkowe desery, takie jak kluczowe babeczki z limonką, które nadają im smak, który kochają, ale są znacznie łatwiejsze do zrobienia. Istnieje wiele różnych przepisów na kluczowe babeczki z limonką, które pozwalają kucharzom eksperymentować, aż znajdą ulubione. Ważny jest również wybór odpowiedniej warstwy wierzchniej, ponieważ wierzch babeczki jest pierwszą rzeczą, którą widać, a jej smak może wzmocnić lub przytłoczyć babeczki znajdujące się pod spodem. Niektórzy mogą zdecydować się na udekorowanie każdego małego ciasta w indywidualnym stylu, używając kilku różnych dodatków do partii, dzięki czemu znajdzie się coś, co zadowoli szerszą gamę gustów, podczas gdy inni zwieńczą całą partię jednym rodzajem lukru.
Fani kluczowej limonki mogą szczególnie polubić odwrócone kluczowe babeczki z limonką, przepis, w którym bardzo bogate, wilgotne babeczki umieszcza się pod polewą wypełnioną pokruszonymi krakersami graham, które działają jak skórka. Aby uzyskać łagodniejszy smak, lepszym wyborem mogą być babeczki, które wymagają mniej soku z limonki i mają gładki krem z serka śmietankowego. Miłośnicy słodyczy mogą cieszyć się swoimi kluczowymi limonkowymi babeczkami z polewą z białej czekolady skropioną na wierzchu, podczas gdy niektórzy fani wolą jeść je bez żadnego lukru lub polewy.