Limonki kluczowe są podobne do limonek perskich. Wydają się być nieco bardziej kwaśne i bardziej równomiernie okrągłe. Są dobrym zamiennikiem cytryn w większości potraw, a także mogą zastępować limonki w wielu potrawach. Jednak ze względu na bardziej kwaśne właściwości, kluczowe limonki wywołają subtelne zmiany w potrawach, które wymagają zwykłej limonki. Różnice smakowe kluczowych limonek zaowocowały również wieloma przepisami opracowanymi specjalnie, aby pokazać ich wyjątkowy smak.
Oczywiście klasycznym przepisem na kluczowe limonki jest Key Lime Pie. To jest często przyrządzane ze skórki krakersa graham i posypane bezą. Ma podobny balans kwasowo-słodki jak cytrynowy placek bezowy. Jednak nadzienie jest bardziej kremowe i mniej galaretowate niż nadzienie cytrynowe.
Znakomitym wyborem są również kluczowe tarta z limonką. Zazwyczaj tarty są przygotowywane z bardziej cytrynowym nadzieniem typu beza, a kluczowe limonki mogą znajdować się w przezroczystym nadzieniu, aby tarta była piękna. Sernik z limonką, lody i galaretka również mogą kusić podniebienie. Wybór deserów jest dość szeroki, gdy używasz kluczowych limonek, szczególnie jeśli lubisz równowagę cierpkich i słodkich smaków.
Limonka kluczowa może zastąpić zwykłą limonkę w wielu daniach głównych i przystawkach. Odrobina kluczowego soku z limonki w salsie lub guacamole może dodatkowo ugryźć te dipy. Limonki kluczowe sprawdzają się tak samo jak zwykłe limonki do robienia ceviche, lekkiej surowej ryby marynowanej w soku z limonki. Smak kluczowych limonek wydaje się szczególnie dobrze komponować się z kuchnią tex-mex oraz potrawami meksykańskimi lub południowoamerykańskimi. Limonki Key są szczególnie dobre do dań, które wymagają kolendry.
Z soku z kluczowych limonek można przyrządzać różnorodne marynaty i sosy do sałatek. Na przykład sałatka ze słodkich owoców z odrobiną kluczowej limonki nie tylko zapobiegnie brązowieniu owoców, ale także podkreśli ich słodycz. Olej, ocet, sól i pieprz oraz sok z limonki to również doskonały sos do sałatek lub jako marynata do kurczaka lub ryby. Pamiętaj tylko o obniżeniu proporcji octu, w przeciwnym razie sos będzie zbyt kwaśny.
Limonki Key są również dobre w wielu daniach inspirowanych Tajami. Sok można łączyć z mlekiem kokosowym i krewetkami, w curry lub Pad Thai. Zupy i gulasze często korzystają z odrobiny soku z kluczowych limonek.
Zasadniczo, używając kluczowych limonek, ograniczasz swoją wyobraźnię. Liczne przepisy w Internecie mogą zainspirować, ale nie bój się odkrywać możliwości kluczowych limonek. Nie zapominaj również o ich zastosowaniu w napojach zarówno bezalkoholowych, jak i alkoholowych. Niektórzy twierdzą, że kluczowa margarita z limonką jest najlepszą margaritą ze wszystkich. Ulubione są również limonki z kluczowych limonek.