Psychoterapia jest często stosowana w leczeniu osób uzależnionych w różnych formach, takich jak uzależnienie od alkoholu i narkotyków. Korzyści płynące z psychoterapii uzależnień mogą obejmować zdolność powracającego do zdrowia uzależnionego do odkrywania przyczyn i wyzwalaczy swojego uzależnienia oraz do poprawy technik podejmowania decyzji w obliczu możliwego nawrotu. Istnieje wiele form psychoterapii stosowanych w leczeniu uzależnień, w tym poradnictwo indywidualne i terapia grupowa oferowana w placówkach rehabilitacyjnych oraz programy rehabilitacyjne po odbyciu rehabilitacji.
Termin „psychoterapia” obejmuje szereg różnych zabiegów związanych z opieką nad pacjentami z problemami zdrowia psychicznego świadczoną przez psychologa lub świadczeniodawcę. Uzależnienie jest często postrzegane jako problem zdrowia psychicznego leczony psychoterapią po zakończeniu leczenia fizycznych skutków uzależnienia, takich jak detoksykacja. Zagadnienia poruszane podczas sesji psychoterapii uzależnień obejmują uczucia, myśli i nastroje pacjenta.
Placówki rehabilitacji uzależnień często rozpoczynają leczenie psychoterapią indywidualnymi sesjami pomiędzy pacjentem a psychoterapeutą. Podczas tych sesji pacjent zaczyna odkrywać historię swojego uzależnienia i wyzwalacze, które mogą prowadzić do nawrotu. Korzyści z indywidualnych sesji psychoterapii obejmują naukę technik związanych z podejmowaniem decyzji, aby uniknąć nawrotu.
Poradnictwo grupowe to rodzaj psychoterapii, który pozwala na spotkanie osoby powracającej do zdrowia z doradcą i grupą innych osób o podobnym doświadczeniu. W niektórych sytuacjach są to pierwsze próby omówienia uzależnienia z innymi osobami, które mają podobne doświadczenia i próbują uniknąć nawrotu. Sesje te dają pacjentowi szansę omówienia swoich obaw dotyczących przyszłości i uzyskania wglądu w doświadczenia innych członków grupy.
Psychoterapia pozaopiekowa dla sesji uzależnień odbywa się po zakończeniu przez pacjenta leczenia w placówce. Programy oferowane jako opieka pooperacyjna mają na celu doradzenie pacjentom, jak reagować w konkretnych sytuacjach, które mogą pojawić się w życiu codziennym, gdy mają do czynienia z bliskimi, przyjaciółmi i niebezpieczeństwami związanymi z powrotem do starego sąsiedztwa. Pacjenci korzystają również z porad udzielanych na temat możliwości kariery i edukacji, które mogły zostać utracone z powodu uzależnienia.
Psychoterapia alternatywna dla programów uzależnień obejmuje stosowanie środków halucynogennych i psychodelicznych w połączeniu z sesjami doradczymi. Badania nad stosowaniem środków halucynogennych rozpoczęły się w latach 1960. i 1970. XX wieku i trwały do początku XXI wieku, stosowanych w leczeniu detoksykowanych pacjentów alkoholowych. Korzyści płynące ze stosowania leków psychedelicznych w psychoterapii nie zostały jednak udowodnione, z powodu mieszanych wyników związanych ze wskaźnikami nawrotów u pacjentów alkoholowych.