Tetrahydrokannabinol, znany również jako THC, pomaga zmniejszyć nudności i wymioty, co jest szczególnie pomocne u pacjentów poddawanych chemioterapii z powodu raka. Pacjenci chorujący na AIDS często odczuwają brak apetytu, któremu w przeciwdziałaniu pomocny jest również tetrahydrokannabinol. Znajdujący się w marihuanie tetrahydrokannabinol jest również czasami stosowany do łagodzenia jaskry.
Pozyskiwana z konopi, marihuana jest ziołem często badanym pod kątem zastosowań leczniczych ze względu na wysokie stężenie tetrahydrokanabinolu. Palenie marihuany w celach leczniczych jest często przedmiotem dyskusji wśród naukowców, prawodawców i przeciętnych obywateli. Chociaż wiadomo, że THC jest pomocne w leczeniu bólu, stymulacji apetytu i łagodzeniu nudności, ilość THC wdychanego przez osobę palącą marihuanę nie jest łatwa do odróżnienia, ponieważ ilość wypalanej może się różnić, a poziomy tetrahydrokannabinolu nie mogą być właściwie zmierzone. Jednak w postaci tabletek, naukowcy odkryli, że tetrahydrokannabinol jest skuteczny w niektórych przypadkach.
Chemioterapia jest jedną z najczęstszych metod leczenia pacjentów walczących z rakiem. Nie jest jednak pozbawiony skutków ubocznych, do których należą ekstremalne nudności i wymioty. Wiadomo, że tetrahydrokannabinol pomaga zrównoważyć te efekty, a lekarze często przepisują z tego powodu odmierzone dawki w postaci tabletek.
Pacjenci cierpiący na AIDS często doświadczają utraty apetytu, a także ekstremalnej utraty wagi. Wiadomo jednak, że tetrahydrokannabinol pobudza apetyt, dlatego jest często stosowany przez pacjentów z AIDS. Z pomocą THC wiele osób dotkniętych AIDS jest w stanie utrzymać zdrową wagę.
Uważa się również, że THC zmniejsza ciśnienie wewnątrzgałkowe w oczach, co może być pomocne dla osób cierpiących na jaskrę. Badania wskazują jednak, że ulga, jaką zapewnia, może nie wystarczyć, aby zapobiec trwałemu uszkodzeniu nerwów wzrokowych. Dlatego lekarze nie zalecają tetrahydrokannabinolu jako podstawowego leczenia jaskry, chociaż niektórzy stosują go jako uzupełnienie innych metod leczenia tego schorzenia.
Niektórzy uważają, że marihuana jest pomocna w leczeniu niektórych zaburzeń neurologicznych, zaburzeń psychicznych i innych bolesnych stanów, takich jak uszkodzenie nerwów. Istnieją niepotwierdzone dowody sugerujące, że marihuana jest przydatna w leczeniu zaburzeń lękowych i innych stanów, takich jak wrzodziejące zapalenie jelita grubego. Przeprowadzono badania w celu ustalenia, czy jest ona skuteczna w leczeniu tych i innych schorzeń, ale wyniki nie dostarczyły wyraźnych dowodów na skuteczność marihuany w innych terapiach.
W Stanach Zjednoczonych Agencja ds. Żywności i Leków zaleca stosowanie THC tylko wtedy, gdy inne leki nie są pomocne w leczeniu bólu, nudności, wymiotów i utraty apetytu. Kiedy przepisuje się tetrahydrokannabinol, lekarze zazwyczaj zezwalają pacjentom tylko na niewielkie ilości tej substancji i robią to tylko przez ograniczony czas. Dzieje się tak, ponieważ długotrwałe stosowanie prowadzi do uzależnienia i innych możliwych skutków ubocznych, takich jak psychoza.