Mięśnie pochyłe to trzy pary mięśni, które rozciągają się od żeber do boków szyi. Trzy mięśnie są indywidualnie określane jako łuskowy przedni, łuskowy środkowy i łuskowy tylny. Mięśnie służą do unoszenia pierwszego i drugiego żebra oraz kontrolowania skrętu szyi. Splot ramienny i tętnica podobojczykowa znajdują się między mięśniami pochyłymi przednimi i środkowymi.
Mięsień łuskowy przedni jest najważniejszym z mięśni pochyłych i biegnie od kręgów do pierwszego żebra. Pierwsze żebro jest najwyżej położone na tułowiu. Mięsień łuskowy przedni unosi żebro, gdy szyja jest unieruchomiona, aby ułatwić oddychanie. Mięsień odpowiada również za zginanie szyi do przodu i pomaga w rotacji szyi. Mięsień łuskowy przedni znajduje się po lewej stronie szyi.
Scalenus medius to kolejna z trzech par mięśni pochyłych i spełnia podobne funkcje jak mięsień pochyły przedni. Mięsień odpowiada za unoszenie żeber podczas wdechu i łączy się z pierwszym żebrem, tuż za tętnicą podobojczykową. Mięsień biegnie do kręgów szyjnych pod niewielkim kątem ukośnym i znajduje się za korzeniami splotu ramiennego i tętnicy podobojczykowej. Mięsień ten jest również odpowiedzialny za skręcanie szyi i znajduje się po jego prawej stronie.
Mięsień łuskowy tylny jest najmniejszym z mięśni pochyłych i znajduje się po prawej stronie szyi. Mięsień ten pełni podobne funkcje jak dwa pozostałe, unosząc żebra podczas wdechu i pomagając w obrocie szyi, a także służy do przechylania szyi. Łuska tylna zwykle łączy się z drugim żebrem, ale wiadomo, że sięga również do trzeciego żebra. Łączy się z zewnętrzną powierzchnią żebra. Mięsień łuskowy tylny nie zawsze występuje u ludzi, a nawet wiadomo, że jest połączony z mięśniem łuskowym środkowym, który zajmuje tę samą stronę szyi.
Miejsce, w którym splot ramienny i tętnica podobojczykowa przebiegają pomiędzy mięśniami pochyłymi, nazywa się rozworem pochylnym. Ten region jest technicznie nazywany dołem łuskowo-tchawiczym. Żyła podłydkowa i nerw przeponowy również przechodzą przez przednią pochyłą, gdzie spotykają się z pierwszym żebrem.