Zaburzenie maniakalno-depresyjne może powodować różne objawy, od braku zainteresowania po tendencje lub myśli samobójcze. Najczęstsze objawy depresji maniakalnej rozpoznawane przez ekspertów medycznych obejmują uczucie intensywnej depresji, naprzemienne wahania nastroju, drażliwość i niepokój. W bardziej ekstremalnych przypadkach paranoja może objawiać się urojonymi myślami.
Depresja dwubiegunowa i maniakalna są powiązane pod względem wzlotów i upadków objawów. W „wysokim” okresie zachowania maniakalne mogą obejmować nadpobudliwość lub entuzjazm. Objawy w tym okresie mogą również obejmować nerwowość i niezdolność do odpoczynku lub snu. W połączeniu z pokazem animowanej żywotności, jednostka może wydawać się podekscytowana i przesadzona z radości i podniecenia.
Ekstremalne emocje w wysokim okresie mogą objawiać się w taki sposób, że dochodzi do nieodpowiedzialnego zachowania. W całkowicie nierealistyczny sposób jednostka może uciec się do hazardu lub lekkomyślnie wydawać pieniądze. Może podejmować niepotrzebne ryzyko, wierząc, że nie może powstać żadna krzywda. Jest to również część urojeniowego czynnika towarzyszących objawów. Innym objawem w okresie „wysokim” jest przejaw kłótliwych lub wrogich zachowań.
I odwrotnie, w „niskim” okresie często można znaleźć objawy, które charakteryzują się poczuciem beznadziejności i rozpaczy. Osoba może wykazywać oznaki braku zainteresowania czynnościami, w które zawsze była zaangażowana. Ta utrata zainteresowania może być połączona z nadmierną potrzebą snu lub niechęcią do wstawania z łóżka. Może to być kluczowy wskaźnik wyłaniającego się niskiego okresu.
Samotność lub ogólne uczucie smutku może ogarnąć osobę do momentu, w którym pojawia się niekontrolowany płacz. Osoba może wyrażać poczucie pogardy dla samego siebie i niską samoocenę. W tym stanie emocjonalnym jednostka może również czuć się winna z powodu okoliczności, które na ogół nie są pod jej kontrolą.
Innymi wskaźnikami osoby w stanie depresyjnym może być zmiana nawyków żywieniowych. Utrata apetytu jest częstym objawem tej fazy maniakalnej; jednostka może nawet całkowicie przestać jeść. Znacząca zmiana wzorców żywieniowych może spowodować utratę wagi. Czasami jednostka może stać się fizycznie chora lub bardziej podatna na choroby, ponieważ jej odporność immunologiczna słabnie z powodu zaniedbania.
Zaniedbanie w inny sposób może być częstymi objawami depresji maniakalnej. Osoby z tym zaburzeniem mogą nie podejmować wysiłku, aby zmienić ubranie lub się ubrać. Osoby z tym zaburzeniem mogą nie zachować swojego wyglądu. Zaniedbywanie higieny osobistej poprzez nie kąpanie się lub regularne mycie zębów jest często objawem ciężkich przypadków depresji maniakalnej.