Mięśnie serca pogrubiają się, gdy narząd musi pracować ciężej niż zwykle, aby skutecznie pompować krew w całym ciele. Chociaż powiększone serce nie zawsze stanowi zagrożenie dla zdrowia, objawy powiększonego serca mogą być oznakami potencjalnie poważnego stanu. Zmęczenie, łagodne bóle w klatce piersiowej i obrzęki kończyn to możliwe objawy powiększonego serca, które powinny zostać ocenione przez lekarza. Jeśli dana osoba nagle dozna zawrotów głowy lub odczuwa ostre bóle i duszności, powinna zostać jak najszybciej zabrana na izbę przyjęć.
Niektóre z najczęstszych objawów powiększonego serca obejmują nieprawidłowy rytm serca, osłabienie i obrzęk. Kiedy serce ma problemy z pompowaniem krwi, może zacząć bić szybciej lub w nieregularnych odstępach czasu. Kołatanie serca może być często odczuwane przez osobę z powiększonym sercem. Zmęczenie i osłabienie są częstymi skutkami zbyt ciężkiej pracy serca. Osoba może łatwo się męczyć podczas aktywności fizycznej lub mieć problemy z wstawaniem rano z łóżka.
Obrzęk nóg, ramion lub brzucha jest oznaką obrzęku lub nadmiernego nagromadzenia płynów, które jest powszechne u pacjentów z powiększonym sercem. Wysokie ciśnienie krwi napina naczynia krwionośne, powodując ich pękanie i przeciekanie. Płyn przedostaje się do tkanki ciała, powodując jej stan zapalny, pęcznienie i rozszerzanie. Najprawdopodobniej obrzęki dotyczą stóp lub podudzi, chociaż obrzęk może być również widoczny w dłoniach lub wyczuwalny w tułowiu.
Jeśli powiększone serce powoduje bardzo wysokie ciśnienie krwi, w płucach może wystąpić obrzęk. Osoba może zacząć kaszleć lub mieć bardzo płytki oddech. Skrócenie oddechu może stać się tak poważne, że osoba dostaje zawrotów głowy, oszołomienia i mdłości. Omdlenie lub odczuwanie mrowienia są objawami zatrzymania akcji serca, co jest stanem nagłym.
Osoba, która uważa, że może mieć objawy przerostu serca, powinna natychmiast zgłosić je lekarzowi. Lekarz może wykonać serię badań obrazowych i badań krwi, aby potwierdzić powiększenie serca i poszukać oznak przyczyny. W zależności od ciężkości stanu pacjent może wymagać przyjmowania leków lub poddania się operacji, aby zapobiec powikłaniom. Pacjentowi, który ma łagodne objawy, można przepisać leki obniżające ciśnienie krwi, łagodzące bóle w klatce piersiowej i zmniejszające objawy obrzęku.
Operacja jest konieczna, gdy prawdopodobne jest zatrzymanie krążenia. Pacjent może wymagać operacji zastawki serca w celu poprawy przepływu krwi lub wyposażenia w rozrusznik w celu regulacji rytmu serca i czynności pompowania. Jeśli wszystkie inne metody leczenia nie złagodzą objawów, osoba może być kandydatem do przeszczepu sztucznego serca lub serca dawcy.