Problemy z owulacją to jeden z najczęstszych powodów, dla których kobiety mają problemy z zajściem w ciążę. Nie tylko wpływają na płodność, ale mogą również powodować inne problemy w zależności od typu lub mogą oznaczać podstawowe problemy medyczne. Niektóre z typowych problemów wpływających na owulację obejmują zespół policystycznych jajników (PCOS), który może powodować nieregularną lub rzadką owulację. Inne stany, które mogą wpływać na czynność jajników, obejmują niski poziom hormonu tarczycy lub wysoki poziom prolaktyny.
PCOS często prowadzi do bardzo nieregularnych cykli menstruacyjnych i jest zwykle powodowany przez organizm wytwarzający wyższe niż normalne poziomy androgenów. Są one często nazywane „męskimi” hormonami, chociaż kobiety produkują je w niewielkich ilościach. Gdy są obecne w większych ilościach, androgeny wpływają na zdolność kobiet do owulacji w przewidywalny sposób, co oznacza, że miesiączki mogą być nieregularne, a czasem nawet całkowicie nieobecne. Istnieje kilka leków, które mogą to leczyć. Pigułki antykoncepcyjne mogą pomóc regulować cykle lub naprzemiennie przyjmowanie leków na płodność może pomóc kobietom próbującym zajść w ciążę.
Nieregularne miesiączki wynikające z problemów z owulacją mogą być spowodowane stanami innymi niż PCOS, co skutkuje nieregularnością miesiączki, w tym małymi ilościami hormonu tarczycy lub dużymi ilościami prolaktyny. Oba mogą opóźnić lub zatrzymać normalny proces owulacji i sprawić, że miesiączki będą nieprzewidywalne, czasami powodując, że kobiety mają znacznie mniej okresów w ciągu roku lub częściej mają nadczynność tarczycy (wysokie ilości hormonów tarczycy).
Czasami pewne zachowania mogą powodować problemy z owulacją. Kobiety z anoreksją lub bulimią mogą przestać owulować i nie mieć żadnych okresów, dopóki nie będą w stanie powrócić do zdrowszych nawyków żywieniowych. Sportowcy mogą również doświadczyć przerwania miesiączki. Jeśli starają się zajść w ciążę, być może będą musieli ograniczyć intensywne ćwiczenia, aż owulacja/okresy powrócą do normalnego harmonogramu.
Wraz z wiekiem kobiety mają większe prawdopodobieństwo niewydolności jajników. Kobiety niosą wszystkie „jaja w jednym koszyku”, że tak powiem, jeśli chodzi o owulację. Z biegiem czasu kobietom zaczyna brakować komórek jajowych na kilka lat przed rozpoczęciem całkowitej menopauzy. Ponieważ lekarze nie mogą tworzyć nowych jaj, nie jest to stan, który można naprawić. Kobiety pragnące zajść w ciążę mogą to osiągnąć, wykorzystując komórki jajowe dawcy, jeśli ich własne nie są zdolne do życia.
Inna częsta przyczyna problemów z owulacją jest dla większości kobiet przejściowa. Czasami, gdy dochodzi do owulacji, pęcherzyk, z którego wybucha, nie uwalnia komórki jajowej. Nazywa się to torbielą pęcherzykową i większość kobiet dostaje kilka z nich w ciągu swojego życia. Mogą nieznacznie zmienić cykl, ale proces owulacji zwykle rozpoczyna się ponownie w następnym miesiącu na przeciwległym jajniku. Torbiele pęcherzykowe bardzo często ustępują w ciągu kilku miesięcy, a kobiety mogą nawet nie zdawać sobie sprawy, że je miały. Mogą powodować problemy z owulacją przez jeden cykl, a jeśli torbiel pozostanie na miejscu, może to spowodować problemy w przyszłości, ale większość nie wpływa i nie będzie trwale wpływać na owulację.
Wiele problemów z owulacją ma określone sposoby leczenia. Jeśli kobiety mają problemy z zajściem w ciążę lub mają nieregularne lub nieistniejące cykle, konsultacja z ginekologiem może okazać się bardzo pomocna. Kobiety powinny również pamiętać, że prawdopodobnie najczęstsze problemy z owulacją pochodzą z tych okresów życia, kiedy pojawia się stres. To wystarczy, aby na krótko opóźnić owulację lub spowodować kilka nieregularnych cykli. Gdy stres się zmniejszy, owulacja może powrócić do bardziej regularnych wzorców.