Napięcia brzucha są najczęstszą przyczyną bólu mięśni brzucha, chociaż inne urazy lub stany mogą powodować ból w okolicy żołądka. Nadużywanie często powoduje również ból mięśni brzucha, a osoby, które często nie używają mięśni, mogą odczuwać ból, gdy te mięśnie są nagle używane bardziej niż normalnie. Zmęczenie mięśni jest powszechne, szczególnie u sportowców, którzy mogą wykorzystywać te mięśnie do wyczerpania. Nadwyrężenie spowodowane kaszlem lub kichaniem często może prowadzić do bólu brzucha. Czasami ból mięśni brzucha nie jest wcale bólem mięśni, ale bólem w okolicy brzucha, który jest podobny do bólu mięśni.
Napięcia mięśni pojawiają się, gdy małe włókna tworzące tkankę mięśniową zaczynają pękać. To rozdarcie może powodować ból w zaatakowanym mięśniu, a gdy rozdarcie wystąpi w jamie brzusznej, spowoduje ból mięśni brzucha. Takie urazy często leczą się same, jeśli są odpowiednio leczone; leczenie RICE powinno być stosowane w leczeniu tych urazów. RICE oznacza Rest, Ice, Compression i Elevation. Te kroki pozwalają włóknom mięśniowym na naturalną naprawę, jednocześnie pomagając zapobiegać obrzękom, siniakom lub krwawieniom. Naciągnięcie mięśni może, ale nie musi, uniemożliwić poszkodowanemu normalne poruszanie się; drobne naprężenia mogą nie mieć dużego wpływu na daną osobę, ale poważniejszy uraz może prowadzić do znacznego bólu lub tkliwości.
Pęknięcie mięśnia brzucha może również prowadzić do bólu mięśni brzucha, a ten uraz wymaga natychmiastowej wizyty u lekarza. Pęknięcie następuje, gdy mięsień pęka całkowicie i odrywa się od siebie lub ścięgna, które łączy go z kością. Pęknięcia mogą być dość bolesne i często towarzyszą im obrzęki, siniaki i uniesiony guzek w miejscu naciągnięcia mięśnia. Aby rozwiązać ten problem, może być wymagana operacja, dlatego należy natychmiast zwrócić się o pomoc do lekarza po urazie.
Czasami zmęczenie mięśni spowodowane nadużywaniem może prowadzić do bolesności, tkliwości lub sztywności. Ten stan zwykle ustępuje po wystarczającym odpoczynku lub lekkim rozciąganiu. Kiedy mięśnie się męczą, mają tendencję do napinania się, powodując sztywność lub tkliwość w dotkniętych obszarach. Kiedy pojawia się ból brzucha, mięśnie mogą być po prostu napięte lub mogą mieć nadmierne nagromadzenie kwasu mlekowego, który jest produktem ubocznym spalonego glikogenu. Organizm wykorzystuje glikogen jako główne źródło energii podczas aktywności fizycznej, a podczas spalania kwas mlekowy gromadzi się w mięśniach, powodując ból lub pieczenie dotkniętych mięśni.