Ból i zmęczenie stawów oznacza ból lub dyskomfort w stawach w połączeniu z skrajnym wyczerpaniem. Stawy to miejsca, w których spotykają się dwie kości i mogą się od siebie odginać, np. w kolanach, kostkach i nadgarstkach. Te dwa objawy są spowodowane przez wiele stosunkowo powszechnych schorzeń i szereg schorzeń, które są rzadsze. Kilka chorób przyczynowych obejmuje grypę, większość chorób z towarzyszącą gorączką, różne zaburzenia autoimmunologiczne, różne rodzaje zapalenia stawów, zapalenie wątroby i niedoczynność tarczycy.
Większość ludzi doświadczy kilku drobnych chorób, które powodują ból i zmęczenie stawów. Na przykład te dwa objawy często występują podczas grypy, a wiele osób ma przynajmniej jeden atak grypy w ciągu swojego życia. Co więcej, prawie każda choroba, która powoduje gorączkę, może powodować przynajmniej tymczasowy ból stawów i zmęczenie. Gorączka może powodować lekki obrzęk stawów, który powoduje ich ból i często powoduje, że ludzie czują się niezwykle zmęczeni i słabo wypoczęci, niezależnie od tego, ile śpią.
Kilka chorób zakaźnych jest głównymi sprawcami tych dwóch objawów. Borelioza jest stosunkowo częstą przyczyną. Mniej powszechna jest inna choroba przenoszona przez tiki, zwana brucelozą. Mononukleoza może również powodować te objawy. Powikłania infekcji paciorkowcowej, takie jak gorączka reumatyczna i bakteryjne zapalenie wsierdzia, są również częściowo identyfikowane przez obecność zmęczenia i dyskomfortu w stawach. Większość postaci zakaźnego zapalenia wątroby, które wpływają głównie na czynność wątroby, wymienia bóle stawów i zmęczenie jako dodatkowe objawy.
Istnieje wiele chorób autoimmunologicznych i/lub przewlekłych związanych z bólem stawów i zmęczeniem. Niektóre trudne schorzenia, które nie są technicznie autoimmunologiczne, ale mają pewien związek z chorobami autoimmunologicznymi, to zespół przewlekłego zmęczenia i fibromialgia. Oba te czynniki mogą prowadzić do bólu stawów i skrajnego zmęczenia. Każda forma zapalenia stawów, która regularnie występuje, taka jak reumatyzm, może wpływać na stawy, co z kolei wpływa na jakość snu. Może to prowadzić do chronicznego braku snu i zmęczenia.
Istnieje wiele prawdziwych chorób autoimmunologicznych, które powodują te objawy. Niektóre przykłady obejmują reumatoidalne zapalenie stawów, toczeń, zespół Sjogrena, zapalenie tarczycy Hashimoto, zesztywniające zapalenie stawów kręgosłupa, sarkoidozę i HIV. Niski poziom hormonów tarczycy, który niekoniecznie jest wynikiem choroby autoimmunologicznej, może również powodować te objawy.
Zmęczenie i punkt stawu zwykle nie są jedynymi objawami jakiejkolwiek konkretnej choroby lub stanu. Wiele z tych chorób lub zaburzeń przewlekłych ma inne objawy i markery, które można odróżnić za pomocą zaawansowanych testów. Dla przeciętnego człowieka przyczyny nie zawsze są jasne. Wszelkie oznaki bólu i zmęczenia stawów, które nie ustępują stosunkowo szybko lub mają jasną przyczynę, taką jak grypa, są wskazaniem do zasięgnięcia porady lekarskiej.