Istnieje wiele przyczyn głuchoty u dzieci. Wśród nich są wcześniaki i wirusy, na które dziecko może być narażone w łonie matki. Infekcje ucha mogą również powodować przejściową lub trwałą utratę słuchu. Geny przekazywane z rodzica na dziecko mogą również powodować głuchotę u dzieci. Ponadto głuchota u dzieci może rozwinąć się w wyniku zespołu Downa i innych stanów, które rozwijają się z powodu nieprawidłowości genetycznych.
Być może zaskakujące jest to, że przedwczesny poród jest jedną z przyczyn głuchoty u dzieci. Kiedy dziecko rodzi się przed ósmym miesiącem ciąży, jego układ słuchowy jest mniej prawdopodobny, aby był w pełni ukształtowany i dojrzały, niż gdyby urodziło się po ciąży donoszonej. Może to zwiększyć ryzyko utraty słuchu u dziecka we wczesnych latach życia. Ponadto badania wykazały, że uszy wcześniaka są bardziej wrażliwe niż uszy dziecka urodzonego o czasie.
Czasami przyczyną głuchoty u dzieci jest kontakt z wirusem jeszcze przed urodzeniem. Na przykład, jeśli kobieta zostanie zarażona wirusem cytomegalii podczas ciąży, jej dziecko z większym prawdopodobieństwem urodzi się z ubytkiem słuchu. Wirus ten może również prowadzić do innych poważnych problemów dla rozwijającego się dziecka. Na przykład może również spowodować, że dziecko urodzi się z opóźnieniami umysłowymi lub będzie niewidome. Może również powodować lub przyczyniać się do rozwoju porażenia mózgowego.
Infekcje ucha są również jedną z najczęstszych przyczyn głuchoty u dzieci. Wiele dzieci zapada na infekcje ucha bez znacznej utraty słuchu, ale te infekcje stanowią realne ryzyko. Dziecko, u którego od czasu do czasu rozwija się infekcja ucha, może mieć nagromadzony płyn w uchu, który powoduje tymczasową utratę słuchu. Kiedy jednak dziecko doświadcza wielu infekcji ucha, jego szanse na trwały ubytek słuchu wzrastają.
Wśród przyczyn ubytku słuchu u dzieci znajdują się również czynniki genetyczne. Na przykład, jeśli rodzic ma gen utraty słuchu, dziecko może być bardziej narażone na utratę słuchu. Jeśli geny ubytku słuchu mają oboje rodzice, głuchota jest jeszcze bardziej prawdopodobna. Co ciekawe, czasami geny ulegają ekspresji tylko u niektórych potomków rodziców, a niektóre rodzaje genetycznego ubytku słuchu są przekazywane tylko dzieciom określonej płci.
Czasami nieprawidłowości genetyczne, które nie są bezpośrednio związane z utratą słuchu, mogą przyczyniać się do utraty słuchu u dzieci. Na przykład zespół Downa, który wynika z nieprawidłowości chromosomalnych, może powodować lub przyczyniać się do głuchoty u dzieci. Podobnie stany takie jak zespół Alporta i Ushera, które są zespołami genetycznymi, mogą powodować głuchotę u dzieci.