Reakcja alergiczna na znieczulenie jest niezwykle rzadka. Jeśli wystąpi reakcja, jest to zwykle spowodowane konserwantami dodanymi do leku, aby zapobiec pogorszeniu poziomu epinefryny, powszechnego składnika. Niektórzy pacjenci mogą mieć reakcję alergiczną na lateks w rękawiczkach stosowanych przez profesjonalistów podających lek. Same leki mogą również powodować wiele różnych skutków ubocznych, które są mylone z alergią na znieczulenie.
Metyloparabeny, wodorosiarczyn sodu i pirosiarczyn są powszechnymi konserwantami w miejscowych środkach znieczulających. Są przyczyną wielu reakcji alergicznych na podanie znieczulenia. Większość ludzi, którzy doświadczają negatywnych skutków ekspozycji na te składniki, jest na nie jedynie wrażliwa.
Istnieje wiele objawów, które pacjenci często mylą w wyniku reakcji alergicznej na znieczulenie. Niektóre typowe działania niepożądane obejmują hiperwentylację, lęk i szybkie bicie serca. Są to zwykle reakcje na adrenalinę w epinefrynie, która jest powszechnym składnikiem znieczulenia.
Chociaż epinefryna powoduje wiele skutków ubocznych znieczulenia, nadal jest ważną częścią leków, ponieważ sprawia, że działają wystarczająco długo, aby były skuteczne. U innych pacjentów w miejscu wstrzyknięcia może wystąpić kontaktowe zapalenie skóry, które powoduje swędzenie i wysypkę podobne do objawów alergii. Jest to łagodny stan, który można leczyć kremem leczniczym.
Niektóre z objawów prawdziwej reakcji alergicznej na znieczulenie obejmują anafilaksję, pokrzywkę, swędzenie i obrzęk. Jeśli u pacjenta wystąpi reakcja alergiczna na znieczulenie podczas zabiegu chirurgicznego lub zabiegu, należy podjąć natychmiastowe działania. Większość lekarzy będzie miała pod ręką zastrzyk epinefryny jako środka ratującego życie.
Gdy stan pacjenta zostanie ustabilizowany, do leczenia alergii można zastosować inne leki, takie jak leki przeciwhistaminowe i kortykosteroidy. Większość lekarzy przeprowadzi badanie kontrolne, aby potwierdzić alergię, gdy pacjent zdąży wyzdrowieć po pierwszym ataku. Jednym z najczęstszych testów jest wstrzyknięcie pacjentowi znieczulenia bez konserwantów i epinefryny oraz bez użycia rękawiczek lateksowych. Ważne jest, aby dokładnie określić, co spowodowało reakcję, aby pacjenci nie unikali niepotrzebnie jednej rzeczy, jednocześnie ryzykując kolejną niebezpieczną reakcję z prawdziwym winowajcą.
Do znieczulenia stosuje się cztery podstawowe leki: lidokainę, mepiwakainę, prylokainę i artykainę bupiwakainę. W rzadkim przypadku, gdy pacjent ma reakcję alergiczną na jeden z tych leków, może być inny lek, który nie spowoduje problemów. Lekarz może wykonać test skórny z innymi lekami, aby ustalić, czy jest taki, który byłby bezpieczny dla tego pacjenta.