Skurcze macicy, jednego z najsilniejszych mięśni kobiecego ciała, mogą być spowodowane różnymi przyczynami, ale zdecydowanie najczęstszą jest menstruacja. Tego rodzaju skurcze są znane w medycynie jako bolesne miesiączkowanie i są zwykle uważane za naturalne zjawisko, które, choć często nieprzyjemne, niekoniecznie jest problematyczne. Winne mogą być również mięśniaki, narośla lub choroby, takie jak zapalenie miednicy. W ciąży skurcze mogą być oznaką przedwczesnego porodu lub stresu płodu, chociaż silne skurcze i skurcze są normalną częścią porodu.
Podczas menstruacji
Większość skurczów pojawia się w wyniku menstruacji, kiedy macica jest stymulowana do kurczenia się i zrzucania wewnętrznej wyściółki przez różne hormony. Kobiety często odczuwają je najintensywniej w dniach poprzedzających miesiączkę; w wielu przypadkach, kiedy krwawienie faktycznie się zacznie, skurcze znikają lub przynajmniej tracą część swojej intensywności. Siła tych skurczów również różni się nieco w zależności od kobiety. Niektórzy ludzie prawie nic nie czują, podczas gdy inni doświadczają dużo bólu. Ból występuje najczęściej, gdy skurcze macicy obkurczają naczynia krwionośne, ale może też być po prostu kwestią intensywności.
Skurcze, które są ciężkie i wyniszczające, zwykle noszą nazwę „bolesne miesiączkowanie”. Objawy mogą obejmować osłabienie, zawroty głowy, nudności i bóle głowy. Ten rodzaj skurczów jest często wynikiem braku równowagi hormonalnej, a nie rzeczywistej potrzeby mięśni, a leki przeciwbólowe i terapia hormonalna mogą złagodzić lub wyeliminować większość objawów.
Rzadko powikłania wynikające z patologii miednicy, takie jak nieprawidłowości lub choroby układu rozrodczego, mogą powodować chorobę zwaną „wtórnym bolesnym miesiączkowaniem”, wywołującą silne skurcze po ustaniu miesięcznej miesiączki. Niektóre kobiety doświadczają również skurczów macicy spowodowanych zwężeniem szyjki macicy, stanem, w którym niezwykle mała szyjka macicy zakłóca przepływ menstruacyjny.
Mięśniaki i inne narośla
Obce narośla w macicy mogą również powodować skurcze. Mięśniaki, znane również jako guzy łagodne, czasami występują w zdrowej macicy i mogą uciskać wewnętrzne ściany narządu. Mięśniaki są stosunkowo powszechne i zwykle można je leczyć lekami lub, w rzadszych przypadkach, chirurgicznie.
Adenomioza, stan, w którym nienowotworowe narośla rozciągają się do wewnętrznych ścian macicy, może również stymulować skurcze i ból. Blizny po poronieniu, aborcji lub operacji macicy mogą również powodować komplikacje, takie jak zrosty macicy, które mogą prowadzić do skurczów. Endometrioza jest rzadszą przyczyną, ale prawdopodobnie najpoważniejszą. Jest to niezwykle bolesny stan, w którym tkanka macicy rozwija się w innym miejscu układu rozrodczego, na przykład w jajowodach lub jajnikach. Nieleczona może prowadzić do niepłodności i krwotoku.
Zapalenie narządów miednicy mniejszej
Choroba zapalna miednicy zazwyczaj powoduje zarówno skurcze, jak i inny ból i obrzęk. Ten stan jest zwykle spowodowany infekcjami bakteryjnymi lub wirusowymi, czasami spowodowanymi chorobą przenoszoną drogą płciową. Często zaczyna się w macicy i szyjce macicy, ale może rozprzestrzeniać się w całym układzie rozrodczym. Choroba jest zwykle bardzo uleczalna za pomocą antybiotyków i innych leków, ale jeśli nie jest kontrolowana, może powodować rozległe uszkodzenia, które czasami prowadzą do bezpłodności.
Ciąża i poród
Lekkie skurcze przypominające menstruację są dość powszechne na bardzo wczesnych etapach ciąży i na ogół powracają, gdy nadchodzi czas narodzin dziecka. Silne skurcze są wymagane, aby wypchnąć dziecko z kanału rodnego i wydostać się z ciała, i choć bolesne, zwykle ustępują po urodzeniu dziecka.
Skurcze w każdym innym momencie ciąży są jednak zwykle oznaką problemu. Mogą wskazywać na problem z płodem lub w wielu przypadkach mogą być oznaką porodu przedwczesnego — w zasadzie, gdy ciało kobiety próbuje rozpocząć poród, gdy dziecko nie jest wystarczająco duże lub silne, aby je urodzić. Większość pracowników służby zdrowia zaleca, aby kobiety w ciąży były oceniane przy pierwszych objawach skurczów macicy, aby wykluczyć jakiekolwiek stany zagrażające życiu. Wcześnie złapany poród przedwczesny można często zatrzymać za pomocą różnych leków.
Kiedy uzyskać pomoc
Kobiety powinny zwykle zasięgnąć porady lekarza za każdym razem, gdy odczuwają silny lub wyniszczający ból wraz ze skurczami macicy. W większości przypadków pewien dyskomfort jest uważany za normalny, ale nadzwyczajny ból prawie nigdy nie jest i często jest oznaką jakiegoś schorzenia. Przyjmowanie dostępnych bez recepty środków przeciwbólowych jest wystarczająco skuteczne dla większości osób, ale kiedy tak nie jest — zwłaszcza jeśli skurczom towarzyszy obfite krwawienie, nie występuje w tym samym czasie co miesiączka lub gdy występuje w czasie ciąży — to może to być sytuacja awaryjna.