Skurcze Braxtona Hicksa to skurcze macicy podczas ciąży. Charakteryzują się bezbolesnym zaciskaniem macicy, występującym sporadycznie i rzadko od około szóstego tygodnia ciąży, chociaż wiele kobiet zauważa je dopiero w połowie ciąży. Skurcze te zostały po raz pierwszy udokumentowane przez angielskiego położnika Johna Braxtona Hicksa w 1872 roku. Są one również znane jako skurcze „praktyczne”, ponieważ powoli przygotowują macicę do prawdziwych skurczów, które będą przechodzić podczas porodu i porodu.
Chociaż skurcze Braxtona Hicksa są nieszkodliwe, kobietom w ciąży często trudno jest odróżnić je od porodu przedwczesnego, który może być poważniejszy. Jeśli kobieta jest w mniej niż 37 tygodniu ciąży, powinna monitorować skurcze Braxtona Hicksa, jeśli w ciągu godziny są cztery lub więcej. Jeśli skurcze stają się rytmiczne, bolesne lub coraz częstsze, czemu towarzyszą skurcze przypominające menstruację lub ból brzucha, powinna natychmiast skontaktować się z lekarzem lub położną. Objawy te, wraz z krwawieniem lub plamieniem z pochwy lub wodnistą wydzieliną śluzową, która jest przezroczysta, różowa lub zabarwiona krwią, są objawami przedwczesnego porodu. Powodem do niepokoju są również ciśnienie w miednicy i ból w dole pleców, któremu towarzyszą nasilające się skurcze Braxtona-Hicksa.
Po 37 tygodniach dziecko jest uważane za donoszone, a skurcze Braxtona Hicksa oznaczają, że wszystko idzie zgodnie z planem. Gdy kobieta zbliża się do terminu porodu, skurcze te mogą stać się bardziej intensywne, ponieważ w tym momencie pomagają w „dojrzeniu” szyjki macicy lub zmiękczeniu i zatarciu. Gdy skurcze, Braxtona Hicksa lub regularne, trwają 60 sekund i dzieli je co najwyżej pięć minut, dobrym pomysłem jest, aby kobieta skontaktowała się z lekarzem lub położną. Może być we wczesnej fazie porodu. Niezależnie od tego, czy jest to jej pierwsze, czy piąte dziecko, nikt nie wie, jak długi lub szybki będzie poród, dlatego często lepiej jest być bezpiecznym niż żałować. Wiele matek rodziło w drodze do szpitala lub na izbę przyjęć, ponieważ skurcze przedporodowe przypisywały skurczom Braxtona Hicksa i czekała, bo bała się odesłania do domu.
Większość matek zgadza się, że skurcze Braxtona Hicksa mogą być jednym z bardziej nieprzyjemnych aspektów ciąży. Lekarz zaproponuje wiele sugestii, jak sprawić, by kobieta czuła się bardziej komfortowo podczas ich doświadczania. Zmiana pozycji powinna pomóc w ich powstrzymaniu, a wiele kobiet uważa, że leżenie na jednej stronie jest lepsze niż leżenie na plecach.
Jeśli kobieta idzie, kiedy doświadcza skurczów Braxtona Hicksa, powinna spróbować usiąść, a jeśli odpoczywa, może spróbować wstać i chodzić. Rozproszenie aktywności fizycznej czasami maskuje skurcze. Uważa się, że odwodnienie jest jedną z przyczyn skurczów Braxtona Hicksa, więc wypicie szklanki wody może pomóc w odpoczynku macicy. Techniki oddychania, ciepła kąpiel lub prysznic i opróżnianie pęcherza to inne rzeczy do wypróbowania.
Oczywiście istnieją środki zaradcze dla starych żon, które twierdzą, że łagodzą lub zatrzymują ten rodzaj skurczów. Ponieważ nie są to środki medyczne, kobieta w ciąży powinna zawsze skonsultować się z lekarzem przed zastosowaniem leku ziołowego. W „dawnych czasach” kobiety w ciąży sięgały po kieliszek wina, które hamuje skurcze macicy, ale teraz nie zaleca się spożywania alkoholu podczas ciąży.
Mówi się, że herbata ziołowa składająca się z czaszki lub passiflory, świeżego imbiru i dzikiego pochrzynu rozluźnia macicę i cały obszar miednicy. Inne zioła stosowane w herbatach lub rozcieńczonych nalewkach, które są uważane za lekarstwa na skurcze Braxtona Hicksa, to m.in. Chociaż wszystkie te środki mogą pomóc złagodzić dyskomfort ciąży, kobieta powinna pamiętać, że skurcze Braxtona Hicksa wykonują ważną pracę, przygotowując macicę do porodu.