Pienista plwocina jest zwykle objawem jakiejś formy niewydolności oddechowej. Pienienie występuje, gdy flegma lub śluz w płucach łączy się z płynem i powietrzem, a następnie jest odkrztuszany przez człowieka. Jest to objaw kilku poważnych schorzeń, w tym obrzęku płuc, zapalenia płuc, gruźlicy, a nawet dżumy. Ogólnie rzecz biorąc, każda choroba, która powoduje duże przekrwienie płuc, może potencjalnie prowadzić do pienienia się plwociny.
Obrzęk płuc
Obrzęk płuc jest jedną z najczęstszych przyczyn pienistej plwociny. Dzieje się tak, gdy naczynia krwionośne w płucach są zbyt wysokie i zaczynają uwalniać krople krwi do otaczającej tkanki. To często prowadzi do spienionego różowego śluzu. Obrzęk płuc jest najczęściej objawem zastoinowej niewydolności serca, stanu, w którym serce nie pompuje wydajnie. Może to być również spowodowane zawałem serca, wdychaniem trucizn i prawie utonięciem.
Zapalenie płuc
Gruba i czerwonawa, zielonkawa lub żółta plwocina jest zwykle kojarzona z zapaleniem płuc. Osoba z tą chorobą będzie bardzo chora, będzie mieć gorączkę, ból w klatce piersiowej i głęboki kaszel, który wytwarza flegmę. Specjalista medyczny może zdiagnozować tę chorobę, nasłuchując trzasków w płucach, które nazywa się rzężeniami, i może wykonać prześwietlenie klatki piersiowej. W zależności od przyczyny zapalenie płuc leczy się antybiotykami lub lekami przeciwwirusowymi. Poważne przypadki często wymagają hospitalizacji.
Gruźlica
Biała pienista plwocina może czasami być oznaką gruźlicy (TB). Ten stan może zainfekować każdą część ciała, ale najczęściej występuje w płucach. Osoby z nią cierpią na ból w klatce piersiowej, nocne poty i uporczywy kaszel, często z dużą ilością wydzieliny. Osoby z HIV są szczególnie narażone na gruźlicę ze względu na osłabiony układ odpornościowy.
Plaga
Mniej powszechną przyczyną różowej pienistej plwociny jest dżuma, poważna infekcja wywołana przez bakterie Yersinia pestis. Rozprzestrzenia się poprzez ukąszenia zarażonych pcheł znalezionych na gryzoniach. Większość ludzi cierpi na dymieniczą formę dżumy, która osadza się w węzłach chłonnych i powoduje obrzęki zwane dymienicami. Jeśli choroba przechodzi w stan zapalny płuc, co oznacza, że atakuje płuca, w płucach gromadzi się płyn i osoba odkrztusi krwawą plwocinę, rozprzestrzeniając bakterie w powietrzu. Podczas epidemii, takich jak europejska czarna śmierć w 1300 roku, stan ten szybko się rozprzestrzeniał w ten sposób.
Ryzyko
Ogólnie rzecz biorąc, każda osoba z poważnymi problemami z oddychaniem i spienioną plwociną powinna natychmiast zwrócić się o pomoc lekarską. Zaburzenia układu oddechowego, które stają się tak poważne, mogą spowodować, że osoba utonie we własnych płynach; może się to zdarzyć bardzo szybko. Osoby ze słabym układem odpornościowym są często szczególnie podatne na problemy z płucami i powinny bardzo uważnie monitorować wszelkie objawy.
Leczenie
Leczenie problemów z przekrwieniem płuc, które prowadzą do spienionej plwociny, różni się w zależności od przyczyny. W przypadku infekcji bakteryjnej dana osoba zwykle dobrze reaguje na antybiotyki, o ile sytuacja zostanie wykryta odpowiednio wcześnie. Jeśli stan jest spowodowany czymś innym, takim jak niewydolność serca lub uszkodzenie płuc, istnieją procedury awaryjne, które mogą pomóc. Obejmuje to takie rzeczy jak aspiracja, czyli usuwanie płynu z płuc za pomocą strzykawki; oraz leki moczopędne, które mogą pomóc w oczyszczeniu płuc poprzez usuwanie płynów z organizmu. Niektórzy ludzie wymagają nawet operacji w celu oczyszczenia płuc.
Ciężkie problemy z oddychaniem tego rodzaju często wymagają dłuższych pobytów w szpitalu, zwłaszcza gdy przyczyną jest coś szczególnie niebezpiecznego, na przykład choroba serca. Niektórzy ludzie muszą nosić maskę tlenową przynajmniej przez część czasu, aby pomóc im oddychać. W innych przypadkach lekarz może potrzebować włożyć rurkę do oddychania.