Diety wysokobiałkowe polegają na spożywaniu większej ilości białka w celu utraty wagi lub przyrostu masy mięśniowej. Oprócz utraty wagi, skutki uboczne diety wysokobiałkowej mogą potencjalnie szkodzić zdrowiu osób na diecie i prowadzić do długofalowych konsekwencji. Dieta wysokobiałkowa może podnosić ciśnienie krwi i poziom cholesterolu, a także zmniejszać ilość niezbędnych składników odżywczych w organizmie. Szybka utrata wagi może również uszkodzić metabolizm i nerki.
Białko jest dostępne w wielu źródłach, w tym w soi, jajach, orzechach i mięsie. Wiele z tych produktów ma wyższą zawartość tłuszczów nasyconych, ponieważ większość pochodzi ze źródeł zwierzęcych. Zwiększenie zawartości tłuszczów zwierzęcych w diecie z czasem podnosi poziom cholesterolu we krwi. Zwiększa to ryzyko zablokowania tętnic.
Nadciśnienie lub wysokie ciśnienie krwi jest związane z dietami wysokobiałkowymi. Pokarmy pochodzące z produktów zwierzęcych mają zwykle większe ilości sodu. Przykłady obejmują czerwone mięso, bekon, wędliny i szynkę. Spożywanie większej ilości pokarmów bogatych w sód znacznie zwiększa ryzyko rozwoju nadciśnienia i może pogorszyć istniejące już nadciśnienie.
Skutki uboczne diety wysokobiałkowej wpływają również na nerki. Nerki są przepracowane z powodu spożywania zbyt dużej ilości białka. Może to być szkodliwe, jeśli osoba na diecie ma już istniejące problemy z nerkami. Nerki w naturalny sposób pomagają organizmowi eliminować odpady białkowe. Wraz ze wzrostem ilości białka nerki mają trudności z nadążaniem za gospodarką odpadami.
Stosowanie diety wysokobiałkowej przez długi czas prawie nieuchronnie prowadzi do przewlekłych chorób serca i nerek. Udar mózgu i cukrzyca typu 2 to inne choroby związane z tym rodzajem diety. Osoby na diecie mogą zachorować na raka w wyniku niedoboru codziennych składników odżywczych.
Niektóre diety wysokobiałkowe ograniczają również ilość spożywanych węglowodanów w połączeniu ze zwiększonym spożyciem białka. Węglowodany są powszechne w różnych rodzajach żywności zdrowej dla serca, w tym w niektórych owocach, warzywach, pieczywie pełnoziarnistym, płatkach owsianych, ziemniakach i brązowym ryżu. Takie pokarmy mają również wysoką zawartość błonnika, który tworzy masę w przewodzie pokarmowym i zmniejsza ryzyko chorób serca. Pokarmy bogate w błonnik pomagają wyrównać ciśnienie krwi i zwiększyć niezbędne minerały, takie jak magnez i potas. Ograniczenie błonnika i niezbędnych minerałów powoduje nadciśnienie w organizmie.
Efekty uboczne diety wysokobiałkowej mogą ostatecznie spowodować przyrost masy ciała w dłuższej perspektywie. Zbyt szybka utrata dużej wagi może zaburzyć metabolizm. Metabolizm odpowiada za przekształcanie kalorii i nadmiaru tłuszczów w energię. Gwałtowna utrata wagi zmniejsza metabolizm do tak niskiego poziomu, że organizm nie jest w stanie sam spalić nadmiaru kalorii. Powoduje to przyrost masy ciała.
Wielu ekspertów w dziedzinie zdrowia uważa, że skutki uboczne diety wysokobiałkowej przewyższają korzyści wynikające ze zwiększonego spożycia białka. Większość dietetyków zaleca, aby osoby mające nadzieję na odchudzanie wybrały zbilansowaną dietę, aby schudnąć, zamiast diety wysokobiałkowej. Wyniki mogą nie być tak szybkie, ale są bardziej prawdopodobne, że się utrzymają. Zrównoważona dieta może również zapewnić utrzymanie optymalnego zdrowia podczas osiągania celów związanych z odchudzaniem.