Zagrożenia w solarium są liczne i obejmują zwiększanie podatności użytkowników na raka skóry, powodowanie oparzeń słonecznych i wywoływanie zatrucia słonecznego. Inne zagrożenia obejmują zaostrzenie opryszczki, uszkodzenie oczu użytkownika spowodowane promieniowaniem UV oraz przedwczesne starzenie się skóry. Szczególnie niepokojące jest ryzyko czerniaka, najniebezpieczniejszej postaci raka skóry, a niektóre badania pokazują, że łóżka opalające mogą potroić ryzyko zarażenia się tą chorobą przez użytkownika. Wielu ekspertów medycznych radzi ludziom, aby byli świadomi zagrożeń związanych z solarium przed użyciem tych urządzeń.
Kiedy osoba korzysta z łóżek opalających, jej skóra jest narażona na wysokie stężenie promieniowania UVA, które powoduje produkcję melaniny i przyciemnia skórę. Może się to wydawać skutecznym sposobem na uzyskanie wrażenia przebywania na słońcu, ale ilość promieniowania UVA dostarczanego przez kabiny do opalania jest znacznie wyższa niż ta, którą może doświadczyć osoba przebywająca na zewnątrz przez ten sam czas. Ta ekspozycja na intensywne promieniowanie UVA powoduje wiele zagrożeń związanych z solarium, z których najważniejszym jest uszkodzenie skóry. Chociaż skóra osoby może rzeczywiście stać się ciemniejsza, w tym procesie ulega również uszkodzeniu.
Niektóre osoby poważnie poparzyły oczy podczas korzystania z solarium bez ochrony oczu. Podobnie, inne oparzenia i wysypki mogą rozwinąć się w odpowiedzi na wysoki poziom ekspozycji na promieniowanie UVA. Jeśli dana osoba jest podatna na opryszczkę, solarium może również wywołać epidemię. Problemem jest również nadwrażliwość na światło, a u niektórych osób po spędzeniu czasu w solarium rozwija się tak zwane zatrucie słoneczne lub choroba posłoneczna. Ten stan, który powoduje objawy grypopodobne, może być bardzo nieprzyjemny.
Chociaż najważniejszym z różnych zagrożeń związanych z solarium jest zwiększone ryzyko zachorowania na raka skóry, inne zagrożenia mogą stanowić poważne problemy zdrowotne i negatywnie wpływać na wygląd osoby. Wiele osób uważa, że opalenizna wygląda zdrowiej lub młodziej. Jednak z czasem uszkodzenia wyrządzone przez promieniowanie UVA uszkadzają skórę. Może to spowodować wyrównanie kolorytu skóry, wysuszenie i ostatecznie pojawienie się zmarszczek. Osoby, które opalają się w celach estetycznych, mogą chcieć rozważyć alternatywy dla łóżek opalających, które obejmują opaleniznę w sprayu, która nie naraża skóry na promieniowanie UVA, brązujący makijaż twarzy lub balsamy, które mogą pobudzać opaleniznę bez powodowania uszkodzeń.