Ważne jest, aby stosować odpowiednią etykietę obiadową, aby nie urazić gospodarza lub nie wyglądać na niegrzecznego. Chociaż istnieje wiele wskazówek dotyczących właściwych manier przy stole, najważniejszą rzeczą, o której należy pamiętać, jest bycie uprzejmym i pełnym szacunku, zawsze z zachowaniem zwykłej uprzejmości. Bycie grzecznym i schludnym jest o wiele ważniejsze niż pamiętanie, który widelec pasuje do którego kursu.
Etykieta kolacji zaczyna się, gdy tylko ktoś usiądzie przy stole. Grzecznie jest natychmiast zdjąć serwetkę i położyć ją na kolanach, starannie złożoną. Serwetka powinna pozostać na kolanach do końca kolacji. Jeśli ktoś wstaje, aby opuścić stół, serwetkę należy złożyć i położyć na stole, ale nie na siedzisku krzesła. Po zjedzeniu uprzejmie jest złożyć serwetkę i położyć ją z powrotem na stole po lewej stronie talerza.
Kolejną ważną wskazówką do zapamiętania jest to, aby zawsze trzymać łokcie poza stołem. Podstawowa etykieta obiadowa mówi również, że grzecznie jest czekać, aż wszyscy przy stole zostaną obsłużeni i będą gotowi do jedzenia, zanim zaczniesz jeść. Mówienie „proszę” i „dziękuję” podczas proszenia o przedmioty na stole jest również bardzo ważne i uważa się, że grzecznie jest przekazywać przedmioty innej osobie, kładąc je na stole, a nie wręczając je. Nie rozmawiaj z pełnymi ustami i bierz małe kęsy jedzenia.
Po otrzymaniu jedzenia degustacja jedzenia przed dodaniem soli lub pieprzu jest dobrą etykietą obiadową. Jeśli na talerzu jest coś, o co nie zadbano, to i tak dobrze jest spróbować czegoś takiego. Nie trzeba go jeść w całości. Pamiętaj, że wszelkie naczynia po lewej stronie i szklanki po prawej są związane z Twoim konkretnym ustawieniem miejsca. Jedzenie może być spożywane w stylu amerykańskim lub europejskim; każdy jest odpowiednią etykietą na stole.
W stylu amerykańskim widelec i nóż zmienia się z prawej i lewej ręki, w zależności od używanego naczynia. Jedzenie jest krojone nożem w prawej ręce, a następnie odkładane, a widelec jest następnie podnoszony i trzymany w prawej ręce do jedzenia. W stylu europejskim widelec pozostaje w lewej ręce, a nóż w prawej przez cały posiłek. Każdy styl jest odpowiedni, ale po użyciu sztućców dobra etykieta obiadowa wymaga, aby nie dotykały one ponownie stołu. Ogólnie rzecz biorąc, jeśli masz wiele przyborów kuchennych, najlepiej zacząć od zewnątrz i pracować w środku. Przestrzeganie tych podstawowych wskazówek zapewni przyjemne doznania kulinarne.