Gotując z użyciem oleju kokosowego, kucharze powinni zwracać uwagę na temperaturę gotowania, eksperymentować z ilościami zastępczymi i dopasowywać gatunek oleju kokosowego do rodzaju przepisu, który chcą przygotować. Chociaż olej kokosowy może być doskonałym składnikiem kulinarnym, szczególnie dla wegetarian i wegan, którzy szukają solidnego oleju, który nie pochodzi od zwierząt, zachowuje się on inaczej niż niektóre bardziej znane oleje spożywcze. Ponadto niektóre rodzaje oleju kokosowego mają silny smak orzechów kokosowych, co może być zaletą w niektórych przepisach, ale może nie być tym, czego kucharz chce w innych.
Obecnie na rynku dostępnych jest kilka różnych rodzajów oleju kokosowego, w tym rafinowane oleje kokosowe wytłaczane z makuchu oraz oleje kokosowe z pierwszego tłoczenia, które zostały poddane minimalnej obróbce. Zazwyczaj bardziej rafinowane oleje kokosowe mają mniej kokosowego zapachu i smaku. Z drugiej strony oleje kokosowe z pierwszego tłoczenia mogą mieć silny smak kokosowy. Podczas gdy wiele osób uważa smak oleju kokosowego z pierwszego tłoczenia za bardzo atrakcyjny, ten smak może nie odpowiadać temu, czego kucharz chce w przygotowywanych potrawach. Jeśli kucharz chce pracować z olejem kokosowym, ale nie chce, aby jego smak miał wpływ na jego jedzenie, powinien wybrać rafinowany olej kokosowy, który nie ma resztek posmaku kokosa.
Olej kokosowy jest stały w temperaturach poniżej 75 stopni Fahrenheita (24 stopnie Celsjusza), a w wyższych temperaturach jako olej płynny. Może to utrudnić gotowanie z olejem kokosowym, zwłaszcza jeśli kucharz próbuje zastąpić olej kokosowy innym rodzajem tłuszczu lub oleju. Niektórzy kucharze, którzy mają doświadczenie w gotowaniu z użyciem oleju kokosowego, zalecają mierzenie go według wagi, a nie objętości. Pomoże to zapewnić, że do przepisu zostanie dodana odpowiednia ilość tłuszczu. Jeśli próbujesz zamiennika po raz pierwszy, zwłaszcza gdy używasz oleju kokosowego do pieczenia, najlepiej będzie, gdy kucharz przygotuje małą partię testową, aby zobaczyć, jak działa pomiar oleju.
Niektórzy ludzie, którzy lubią gotować z użyciem oleju kokosowego, stwierdzają, że mniej rafinowane oleje mogą mieć charakter temperamentny, gdy są używane w gotowaniu w wysokiej temperaturze. Podczas gdy olej kokosowy jest ogólnie dość stabilny, gdy jest stosowany w wypiekach lub pieczonych warzywach, smażenie w wysokiej temperaturze może czasami powodować, że oleje kokosowe z pierwszego tłoczenia wydzielają nieprzyjemny mydlany zapach i smak. Ponownie, kucharze powinni eksperymentować z różnymi gatunkami oleju kokosowego, aby określić odpowiednie temperatury do gotowania z nim. W wielu przypadkach mogą stwierdzić, że dzięki utrzymywaniu niskiej temperatury patelni nawet olej kokosowy z pierwszego tłoczenia może być używany do gotowania na kuchence.