Co to jest oliwa z oliwek Extra Virgin?

Oliwa z oliwek najwyższej jakości z pierwszego tłoczenia odnosi się do określonego gatunku oliwy z oliwek przeznaczonej dla konsumentów, która jest wytwarzana z pierwszego tłoczenia oliwek. Przez większość ludzi uważana jest za odmianę najwyższej jakości, o najlepszym smaku i konsystencji.

Oliwa z oliwek jest niezwykle popularną oliwą na całym świecie, zarówno do gotowania, jak i do spożywania jako przyprawa do żywności. Kraje śródziemnomorskie wytwarzają zdecydowaną większość światowych dostaw, a ropa z tych krajów jest powszechnie uważana za najlepszą. Chociaż olej jest również używany do zastosowań przemysłowych, termin „oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia” odnosi się tylko do oliwy klasy konsumenckiej i nie należy go mylić z określeniem „oliwa z pierwszego tłoczenia” nadanym niektórym produktom przemysłowym.

Międzynarodowy organ, Międzynarodowa Rada ds. Oliwy z Oliwek (IOOC), klasyfikuje oliwy konsumenckie i określa, czy są to oliwy z pierwszego tłoczenia, z pierwszego tłoczenia, czy też z niższej jakości. IOOC składa się z 23 różnych krajów, a Stany Zjednoczone nie są w szczególności członkiem tego organu. Z tego powodu, chociaż wiele oliw z oliwek produkowanych w Stanach Zjednoczonych jest klasyfikowanych jako oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia, amerykański Departament Rolnictwa (USDA) technicznie nie uznaje tej klasy.

Istnieją zasadniczo cztery rodzaje oliwy z oliwek przeznaczonej dla konsumentów. Na górze znajduje się extra virgin, który musi być czysty. Dalej jest olej z pierwszego tłoczenia, który nie może zawierać oleju rafinowanego. Dalej jest po prostu oliwa z oliwek, która może być mieszanką zawierającą olej rafinowany. Ostatni z nich to tak zwany olej z wytłoków, który jest głównie rafinowanym olejem wytwarzanym z pozostałych wytłoków — jest to najniższy gatunek oleju, zwykle używany tylko do gotowania w restauracjach i nie jest tak naprawdę określany jako oliwa z oliwek.

Oliwa z oliwek najwyższej jakości z pierwszego tłoczenia różni się od oliwy z oliwek pierwszego tłoczenia i niższych gatunków na wiele sposobów. Po pierwsze, jest to oliwa, która wychodzi podczas pierwszego tłoczenia oliwek. Oliwki zawierają dużą ilość oliwy, a kolejne tłoczenia wyciskają więcej, ale extra virgin jest zawsze pierwszą – i najlepszą – wyciskaną z partii oliwek. Ten olej jest również całkowicie czysty, w 100% z pierwszego tłoczenia, w przeciwieństwie do standardowej oliwy z oliwek, która może zawierać niektóre oleje rafinowane, które pomagają zwiększyć jego objętość. W rezultacie oliwa z oliwek z pierwszego tłoczenia ma bardzo niską kwasowość — mniej niż 1% — a smak jest bardzo wyraźny i gładki, o bardzo wyjątkowym, interesującym smaku. Oleje niższej jakości mogą mieć mdłe smaki.