Najlepsze wskazówki dotyczące profilaktyki raka jelita grubego obejmują regularne badania przesiewowe, utrzymywanie dobrej komunikacji z lekarzem i przyjmowanie nawyków zdrowego stylu życia. Osoby powinny informować swoich lekarzy o istnieniu raka jelita grubego w ich rodzinach, a także o wszelkich nietypowych objawach, których mogą doświadczyć. Przyjęcie diety bogatej w błonnik, ćwiczenia fizyczne i utrata wagi mogą również mieć wpływ na zapobieganie rakowi jelita grubego. Inne środki zapobiegawcze mogą obejmować regularne spożywanie niektórych suplementów diety, a także niesteroidowych leków przeciwzapalnych (NLPZ), takich jak aspiryna.
Być może najskuteczniejszą formą profilaktyki raka jelita grubego jest współpraca z lekarzem w celu ustalenia dobrego harmonogramu badań medycznych pod kątem tego schorzenia. Dzieje się tak, ponieważ rak jelita grubego może rozwijać się powoli, a pierwsze oznaki nieprawidłowości komórek mogą poprzedzać rozwój rzeczywistego raka o 10-15 lat. Dzięki wczesnemu wyłapaniu nieprawidłowych komórek, lekarze mogą podjąć kroki, aby zapobiec rozwojowi raka. Pacjenci powinni również omówić historię choroby rodzinnej z lekarzem, który w zależności od występowania raka jelita grubego wśród krewnych, może zalecić rozpoczęcie regularnych badań przesiewowych w młodszym wieku lub nawet wykonanie badań genetycznych w celu zidentyfikowania markerów podatności na nowotwór.
Badania przesiewowe obejmują badanie krwi utajonej w kale, które jest prostą i nieinwazyjną procedurą, którą można wykonać w domu lub którą lekarze mogą wykonać w swoim gabinecie. Ten test identyfikuje obecność krwi w kale, co może wskazywać na wiele możliwych problemów zdrowotnych, w tym raka jelita grubego. Innym powszechnym badaniem przesiewowym jest kolonoskopia, podczas której lekarz może za pomocą małej kamery obejrzeć wnętrze jelita grubego pacjenta w celu zidentyfikowania polipów i innych wskazań możliwego raka jelita grubego. Test DNA kału jest nowym narzędziem przesiewowym zalecanym przez niektóre władze w celu zapobiegania rakowi jelita grubego. W tym teście DNA znalezione w kale pacjenta jest testowane pod kątem nieprawidłowości, które mogą wskazywać na raka.
Zdrowe nawyki stylu życia mogą również pomóc w zapobieganiu rakowi jelita grubego. Istnieją pewne wskazania, że dieta bogata w błonnik może zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka jelita grubego. Utrzymanie prawidłowej masy ciała, szczególnie u osób, które mają tendencję do przypominania jabłka, może również zmniejszyć ryzyko raka, podobnie jak regularne ćwiczenia i powstrzymanie się od palenia papierosów. Codzienne stosowanie aspiryny, ibuprofenu lub innych NLPZ może również mieć działanie ochronne, ale istnieją inne potencjalne zagrożenia dla zdrowia związane ze stosowaniem tych leków dostępnych bez recepty. Osoby zainteresowane stosowaniem tych leków jako formy profilaktyki raka jelita grubego powinny porozmawiać z lekarzem, zanim zaczną to robić.