Arginina, inaczej znana jako L-arginina, jest rodzajem aminokwasu budującego białka. Chociaż organizm ludzki wytwarza argininę, osoba może wprowadzić dodatkowe ilości do swojego organizmu, jedząc pokarmy bogate w argininę. Najczęstsze rodzaje żywności zawierającej argininę to niektóre rodzaje nasion, orzechy i soja. Niektóre rodzaje skorupiaków i mięs zawierają również różne ilości argininy. Produkty pełnoziarniste, w szczególności warzywa i różne sery również zawierają ten korzystny aminokwas.
Kiedyś eksperci uważali argininę za aminokwas nieistotny, co oznaczało, że organizm sam wyprodukował wystarczające jej ilości. Różne badania i dowody doprowadziły następnie do przeklasyfikowania argininy jako aminokwasu półniezbędnego, co oznacza, że w pewnych okolicznościach i warunkach organizm może nie syntetyzować wystarczającej ilości argininy, aby utrzymać optymalny poziom. W związku z tym osoba może czerpać korzyści ze spożywania pokarmów bogatych w argininę.
Wysokie poziomy arganiny znajdują się w niektórych nasionach, takich jak nasiona sezamu i dyni. Orzechy z drzew tropikalnych, takich jak makadamia, Brazylia i kokosy, również zawierają podwyższone ilości tego aminokwasu. Bardziej powszechne orzechy, takie jak migdały, orzechy włoskie i orzechy laskowe, są również ogólnie uważane za pokarmy bogate w arganinę. Orzechy sojowe i produkty z soi to także potęga arganiny.
Na szczęście dla tych, którzy mają alergię na orzechy, arganinę można również znaleźć w innych popularnych produktach spożywczych. Na przykład niektóre rodzaje skorupiaków, a zwłaszcza skorupiaków, takich jak kraby i homary, są naładowane argininą. Inne rodzaje ryb, takie jak łosoś, dorsz i bluefish, również zawierają przyzwoite ilości argininy.
Dla osób, które nie są wielkimi fanami owoców morza, niektóre mięsa są uważane za pokarmy bogate w argininę. Mięsa te obejmują drób, taki jak kurczak i indyk, a także niektóre rodzaje dziczyzny, takie jak bażant i jeleń. Wołowina i wieprzowina również zawierają pewne ilości argininy, ale zwykle nie tak dużo jak drób i dziczyzna.
Silny poziom argininy można również znaleźć w niektórych serach twarogowych, takich jak ricotta i twarożek. Ci, którzy wolą zaopatrzyć się w argininę poprzez warzywa, powinni zdecydować się na dynię, zwłaszcza dynie zimowe, w tym dynię i żołędzie. Bób, zielony groszek i czosnek również pakują poncz argininowy, chociaż najwięcej korzyści można uzyskać jedząc je na surowo. Większość produktów pełnoziarnistych, takich jak pszenica, jęczmień, ryż i żyto, również przechowuje bardzo duże ilości argininy. Ziemniaki i pochrzyn również zawierają pewną ilość, ale nie tak dużo jak całe ziarna.
Niektóre nieoczekiwane artykuły spożywcze również należą do kategorii produktów bogatych w argininę. Na przykład produkty żelatynowe, zarówno smakowe, jak i zwykłe, są dość bogate w argininę. Filiżanka gorącego kakao może nie tylko rozgrzać kości, ale także dostarczyć zdrową dawkę argininy. Dla osób, które po prostu nie są pewne, jakie rodzaje żywności powinny spożywać, aby zwiększyć spożycie argininy, wiele sklepów ze zdrową żywnością sprzedaje suplementy zawierające ten aminokwas.
Chociaż można znaleźć pokarmy bogate w argininę, które pasują do niemal każdego indywidualnego gustu, a suplementy są łatwo dostępne, należy unikać spożywania nadmiernych ilości aminokwasu. Zbyt dużo może powodować zaburzenia żołądkowo-jelitowe, takie jak nudności i biegunka. Co więcej, niektóre badania wykazały, że wysoki poziom argininy zakłóca działanie innego aminokwasu zwanego lizyną, który jest czasami stosowany w leczeniu niektórych rodzajów infekcji.