Najzdrowsze programy redukcji wagi to takie, które łączą prawidłowe odżywianie z solidnym i zrównoważonym planem ćwiczeń. Modne diety, które zawierają poważne ograniczenia spożycia kalorii lub programy redukcji masy ciała, które obejmują tylko ćwiczenia, są nie tylko nieskuteczne, ale mogą również być niebezpieczne. Aby schudnąć, osoba musi znaleźć odpowiednią równowagę między spożyciem kalorii a produkcją. Badania wielokrotnie wykazały, że najlepsze plany odchudzania to te, które dana osoba może włączyć do swojego codziennego życia na dłuższą metę. Programy odchudzania, które są zbyt intensywne, zbyt żmudne lub zbyt restrykcyjne, przynoszą ostatecznie efekt przeciwny do zamierzonego, ponieważ osoby na diecie często nie utrzymują ich przez bardzo długi czas.
Kluczem do zdrowej utraty wagi jest zapewnienie, że program może być powoli i stopniowo włączany do życia danej osoby. Ci, którzy próbują zrobić zbyt dużo, zbyt szybko, często odkrywają, że szykują się na porażkę. Pierwszym krokiem jest jasne zdefiniowanie rozsądnego ogólnego celu utraty wagi. Następnie osoba musi ustanowić zestaw małych, progresywnych kamieni milowych, których kulminacją będzie osiągnięcie ostatecznego celu. Ta cecha jest często najważniejsza, ponieważ osoba musi wytrwać psychicznie, budując na każdym udanym kamieniu milowym.
Po ustaleniu celów i kamieni milowych skuteczne programy redukcji masy ciała muszą uwzględniać optymalne wymagania żywieniowe danej osoby. Plan żywieniowy, który nie zapewnia równowagi węglowodanów, białek i tłuszczów, oferuje krótkoterminowe korzyści kosztem długoterminowego sukcesu. Należy również wziąć pod uwagę prawidłowe spożycie kalorii. Prawidłowe odżywianie ma większy udział w procesie metabolicznym niż ćwiczenia fizyczne, dlatego większy nacisk należy położyć na zrównoważone odżywianie. Należy unikać programów redukcji masy ciała, które nie oferują zbilansowanego, kompleksowego planu żywieniowego.
Jeśli chodzi o ćwiczenia, najlepsze programy redukcji masy ciała obejmują angażujące i interesujące treningi, które zapewniają energię i koncentrację. Plany ćwiczeń, które są zbyt rygorystyczne, zwłaszcza dla tych, którzy nie są przyzwyczajeni do rygorystycznej aktywności, często stają się zbyt zniechęcające, prowadząc do przerwania. Ćwiczenia, które wydają się monotonne, również przeszkodzą w osiągnięciu długoterminowego sukcesu. Osoba musi znaleźć treningi i zajęcia, które są najprzyjemniejsze i te, które oferują wystarczająco dużo wyzwań, bez utrudniania jej celów związanych z odchudzaniem.
Najzdrowsze programy redukcji wagi to takie, które dana osoba może utrzymywać przez całe życie. Bez względu na to, jak agresywny, intensywny lub złożony jest plan odchudzania, po prostu nie może się on udać, jeśli dana osoba się zniechęci i zrezygnuje z niego. Właściwe odżywianie i przyjemne ćwiczenia muszą być głównymi cechami, wokół których koncentruje się każdy plan odchudzania.