Według Komisji ds. Bezpieczeństwa Produktów Konsumenckich aż jedno na 11 dzieci w Stanach Zjednoczonych ma wysokie stężenie ołowiu we krwi. W latach poprzedzających 1978 wiele, jeśli nie większość, domów zostało pomalowanych przy użyciu produktów na bazie ołowiu. Te starsze domy są źródłem zatrucia ołowiem, które dotyka głównie dzieci. Niebezpieczeństwa związane z farbami ołowianymi zostały zwrócone opinii publicznej w 1978 roku, kiedy rząd oficjalnie zakazał stosowania farb i produktów na bazie ołowiu. Zgodnie z ogólną zasadą, im starszy jest twój dom, tym większe jest ryzyko, że zawiera on farbę ołowiową.
Ołów dostaje się do ludzkiego ciała na wiele sposobów, przede wszystkim wtedy, gdy ludzie dotykają powierzchni pomalowanych farbą ołowiową. Malowane powierzchnie mogą obejmować ściany, podłogi, drzwi i parapety. W miarę starzenia się farby ołowiowej, niszczejąca farba rozpada się na płatki lub pył. Pył z farby może przenikać do powietrza w całym domu, powodując wchłanianie ołowiu do płuc. Inne metody przenoszenia obejmują dotykanie powierzchni farby ołowiowej, a następnie wkładanie palców do ust lub przechodzenie przez kurz i przenoszenie tego kurzu na inne części ciała. Każdy, kto wejdzie w kontakt z pyłem, naraża się na wysokie stężenie ołowiu.
Zanieczyszczenie ołowiem u dzieci może powodować różne problemy zdrowotne, od bólów głowy i problemów ze słuchem po uszkodzenia mózgu i problemy behawioralne. U dorosłych przebywanie w pobliżu zbyt dużej ilości farby ołowiowej może powodować szereg schorzeń, w tym wysokie ciśnienie krwi, problemy z reprodukcją, utratę pamięci, dolegliwości trawienne oraz bóle stawów i mięśni.
Jeśli Twój dom został zbudowany przed 1978 r., najlepiej jest poddać go testom na obecność ołowiu, nawet jeśli farba nie wykazuje widocznych oznak łuszczenia się lub łuszczenia. Zatrudnienie profesjonalnego malarza do przeprowadzenia inspekcji farby ołowiowej złagodzi twój umysł; ich ocena ryzyka potencjalnych zagrożeń dla bezpieczeństwa dostarczy Ci informacji potrzebnych do podjęcia decyzji o przemalowaniu domu. Jeśli zdecydujesz, że Twój dom wymaga malowania, zatrudnij profesjonalnych malarzy, którzy są ekspertami w zarządzaniu zagrożeniami związanymi z farbami na bazie ołowiu. Szlifowanie i usuwanie farby ołowiowej może zwiększyć zawartość ołowiu w powietrzu i spowodować zanieczyszczenie ołowiem. Używają specjalnych technik do kontrolowania rozprzestrzeniania się ołowiu podczas malowania twojego domu.
Jednak farba nie jest jedynym źródłem ołowiu. Ołów znajduje się również w niektórych glebach i wodzie z kranu, która pochodzi ze starszych instalacji wodociągowych, w których stosowano rury lub lut na bazie ołowiu. Oprócz ołowiu znajdującego się w domu, należy uważać na inne źródła ołowiu, w tym: stare malowane zabawki i meble, artykuły hobbystyczne używane w witrażach i garncarstwie oraz napoje lub żywność przechowywaną w karafkach z kryształu ołowiowego lub ceramiki z ołowianym szkliwem.