Linia Burtona to bardzo cienka, niebiesko-fioletowa linia, która znajduje się w dziąsłach jako kliniczny wskaźnik zatrucia ołowiem. Znajduje się na styku zębów i dziąseł i zwykle obejmuje odległość dwóch lub więcej zębów. Linia jest spowodowana siarczkiem ołowiu, który powstaje w wyniku reakcji dodatkowego ołowiu w organizmie z jonami siarki uwalnianymi przez bakterie w jamie ustnej. Chociaż linia jest bardzo dobrym wskaźnikiem zatrucia ołowiem, nie pojawia się we wszystkich przypadkach, co czyni ją użytecznym narzędziem diagnostycznym, ale nie ostatecznym. Jedynym pewnym sposobem zdiagnozowania zatrucia ołowiem jest badanie krwi.
Krótka historia
Nazwa linii pochodzi od angielskiego lekarza Henry’ego Burtona, który jako pierwszy odkrył związek między zatruciem ołowiem a przebarwieniami dziąseł w XIX wieku. Dr Burton wykonał wiele pracy z zatruciem ołowiem i był jednym z pierwszych, którzy przeprowadzili badania nad jego szkodliwością, konkretnymi objawami i leczeniem.
Ogólne zrozumienie zatrucia ołowiem
Ołów to naturalny minerał w skorupie ziemskiej. Ma wiele ważnych zastosowań, ale może być również bardzo szkodliwy dla ludzi w przypadku spożycia lub wdychania. Wydobycie, spalanie paliw kopalnych i produkcja spowodowały, że narażenie na ołów stało się bardziej powszechne. Farba ołowiowa i benzyna ołowiowa — dwa główne produkty na bazie ołowiu — zostały w niektórych krajach zakazane ze względu na ryzyko zatrucia. Ołów jest jednak używany w produktach takich jak baterie, lut, rurociągi, ceramika i niektóre materiały dachowe. W niektórych krajach domowe środki zawierające ołów są również stosowane w codziennych problemach, takich jak rozstrój żołądka, nudności, kolka, niestrawność i ząbkowanie niemowląt.
Dzieci poniżej 6 roku życia są znacznie bardziej podatne na zatrucie ołowiem niż dorośli. Najczęstszym narażeniem małych dzieci na ołów jest jedzenie kawałków farby na bazie ołowiu lub zanieczyszczony kurz i gleba. Niektóre objawy zatrucia ołowiem u dzieci obejmują problemy rozwojowe, drażliwość, utratę wagi, ból brzucha i wymioty. Dorośli zazwyczaj są narażeni na kontakt z ołowiem przez baterie, remonty domów, hobby lub pracę w warsztatach samochodowych. Objawy zatrucia ołowiem u dorosłych obejmują podwyższone ciśnienie krwi, pogorszenie funkcji umysłowych, drętwienie lub mrowienie kończyn, niską liczbę plemników u mężczyzn oraz poronienie lub przedwczesny poród u kobiet.
Jak linia jest używana
Lekarze i inni dostawcy usług medycznych często szukają linii Burton podczas rutynowych badań fizykalnych i zwykle sprawdzają ją również podczas czyszczenia zębów. Jest to również jedna z pierwszych rzeczy, których szukają opiekunowie w przypadkach podejrzenia zatrucia ołowiem. Zdrowi ludzie zwykle nie mają żadnych zmarszczek ani śladów na dziąsłach i pod tym względem niebieskawy odcień jest zwykle oznaką, że coś jest nie tak. Naukowcy odkryli silny związek między wyglądem tej linii a wysokim poziomem ołowiu we krwi. Tak samo, leczenie zwykle nie rozpoczyna się, dopóki diagnoza nie zostanie potwierdzona, zwykle po pobraniu próbki krwi.
Ostateczna diagnoza
Jedynym sposobem na dokładne zdiagnozowanie zatrucia ołowiem jest badanie krwi. Ołów we krwi jest zwykle mierzony w mikrogramach na decylitr, a poziom równy lub wyższy niż 10 mikrogramów na decylitr jest uważany za niebezpieczny. W niektórych miejscach u wszystkich niemowląt wymagane są badania krwi, niezależnie od ich postrzeganego ryzyka i niezależnie od tego, czy ich dziąsła zdradzają linię Burtona.
Opcje leczenia
Leczenie zatrucia ołowiem jest często tak proste, jak usunięcie lub unikanie źródła ołowiu. Może to oznaczać odmalowanie starego kawałka, częstsze odkurzanie lub znalezienie nowego hobby. Jednak ludzie, którzy mieszkają w domach, w których ściany wewnętrzne mają farbę na bazie ołowiu, często mają znacznie trudniejszą drogę. Farby ołowiane były powszechne w Stanach Zjednoczonych i wielu innych miejscach w latach 1950. XX wieku i nadal są stosowane w niektórych krajach. Samo przemalowanie zwykle nie wystarcza, aby zmniejszyć ryzyko oparów lub zanieczyszczonych odprysków lakieru. Często ściany muszą być całkowicie rozebrane i odnowione, zwykle dużym kosztem.
W przypadku poziomu we krwi powyżej 45 mikrogramów na decylitr stosuje się leczenie zwane chelatacją. W terapii chelatującej lek podawany jest doustnie lub dożylnie, który wiąże się z ołowiem i powoduje jego wydalanie z moczem. Przy wyższym poziomie krwi, nawet jeśli ołów może zostać usunięty z organizmu, wyrządzone szkody mogą nie być odwracalne. Po usunięciu ołowiu z krwi człowieka, linia Burtona zniknie, chociaż może to potrwać kilka dni.