Gangrena często występuje, gdy dopływ krwi do części ciała został odcięty, co prowadzi do śmierci tkanki. Objawy zgorzeli różnią się w zależności od rodzaju, przy czym dwa główne rodzaje to zgorzel sucha i mokra. W suchej zgorzeli część ciała staje się zimna, zdrętwiała i czerwona, w końcu wysycha i staje się czarna. W przypadku mokrej zgorzeli obszar jest spuchnięty, bolesny i czarny, co zwykle powoduje wycieki o nieprzyjemnym zapachu. Istnieje również pewien rodzaj mokrej gangreny, zwanej gangreną gazową, w której zakażona rana jest opuchnięta, bolesna i powoduje krwawą wydzielinę, często prowadzącą do gorączki i nieregularnego bicia serca.
Większość przypadków suchej zgorzeli wynika z niedostatecznego przepływu krwi przez tętnice, zwykle z powodu cukrzycy, wysokiego poziomu cholesterolu lub palenia. Zazwyczaj objawy zgorzeli tego typu zaczynają się od uczucia drętwienia i zimna, zwykle przybiera czerwony kolor. Z biegiem czasu obszar staje się brązowy, co ostatecznie skutkuje czarnym kolorem i pomarszczonym wyglądem. Sucha zgorzel zwykle postępuje powoli, więc znajomość objawów zgorzeli tego typu może pomóc pacjentom w jak najszybszym leczeniu. Główną metodą leczenia jest przywrócenie odpowiedniego przepływu krwi do dotkniętego miejsca.
Mokra gangrena zwykle powstaje z zakażonej rany, ponieważ obrzęk spowodowany infekcją może zatrzymać przepływ krwi. To zjawisko może umożliwić bakteriom rozpoczęcie inwazji na mięśnie, które z czasem się rozrastają. Większość objawów tego typu zgorzeli jest typowych dla każdej infekcji, takich jak obrzęk i próchnica, sączenie, nieprzyjemny zapach i silny ból w dotkniętym miejscu. Pacjent może również dostać gorączki, a miejsce to zwykle staje się czarne, co miejmy nadzieję ostrzega pacjenta, że istnieje problem, który zasługuje na pomoc medyczną. Typowym leczeniem mokrej zgorzeli jest usunięcie martwej tkanki, a także dożylne podanie antybiotyków.
Zgorzel gazowa jest podgrupą mokrej zgorzeli i jest zwykle spowodowana rozwojem rodzaju bakterii, które rozwijają się tylko wtedy, gdy nie ma tlenu. Nazywa się Clostridia i ten typ bakterii jest znany z wytwarzania trującego gazu w ranie. Najczęstsze objawy zgorzeli wywołanej przez tę bakterię to obrzęk, krwawa wydzielina i silny ból. Pacjenci często mają również gorączkę, szybkie tętno i trudności w oddychaniu. Zgorzel gazowa musi być szybko leczona, zanim toksyny spowodują uszkodzenie narządów wewnętrznych, a leczenie jest zwykle takie samo jak metody stosowane w przypadku ogólnej mokrej zgorzeli.