Niedokrwistość złośliwa to choroba spowodowana niezdolnością do wchłaniania witaminy B12, która jest niezbędna do wytwarzania przez organizm czerwonych krwinek. Różni ludzie mogą doświadczać różnych objawów niedokrwistości złośliwej, które często obejmują zarówno zmiany fizyczne, jak i emocjonalne. Wiele objawów niedokrwistości złośliwej to bardziej ogólne objawy niedokrwistości, podczas gdy inne można uznać za objawy niedoboru witaminy B12. Powikłania wynikające z tego typu niedokrwistości mogą być zarówno wyjątkowe, jak i poważne, a także mogą pomóc w diagnozie, gdy choroba zostanie wykryta na późnym etapie.
Jednym z najczęstszych objawów niedokrwistości złośliwej jest zmęczenie. Niektórzy opisują ten objaw jako uczucie zmęczenia, osłabienia lub niezdolności do przebudzenia. Wiele osób doświadcza depresji spowodowanej anemią, której może towarzyszyć zmęczenie. Osoba może czuć się tak, jakby widziała życie w niewyraźny sposób lub przechodziła przez mgłę. Chociaż zmęczenie nie zawsze jest wskaźnikiem anemii, nie mówiąc już o niedokrwistości złośliwej, agresywne zmęczenie, któremu nie ustępuje lepsza dieta lub sen, może być przekonującą oznaką anemii.
Kołatanie serca, biegunka i utrata masy ciała mogą być również objawami niedokrwistości złośliwej. Objawy te są również ogólniejszymi objawami niedokrwistości. Zmiany ciśnienia krwi, niskie lub wysokie, mogą być objawami anemii. W niektórych przypadkach osoba może mieć wrażenie, że jej serce bije za mocno lub za szybko. Każdy z tych objawów ma wiele alternatywnych przyczyn, ale wiele z tych objawów występujących jednocześnie może wskazywać na anemię.
Niedobór witaminy B12 często powoduje ból neuropatyczny i ogólnie wpływa na układ nerwowy. Osoba może czuć mrowienie w palcach stóp lub osłabiony zmysł dotyku. Czasami osoba z niedoborem witaminy B12 doświadcza zmniejszonej zdolności odczuwania wibracji. Objawy niedokrwistości złośliwej mogą obejmować zmniejszoną koordynację, co skutkuje częstymi upadkami lub trudnościami w wykonywaniu prostych czynności, takich jak wspinanie się. Czasami osoba z niedoborem witaminy B12 związanym z niedokrwistością złośliwą może stać się ślepa na kolory.
Istnieją skuteczne metody leczenia niedokrwistości złośliwej, a także metody jej wykrywania przed wystąpieniem poważniejszych objawów. W rzeczywistości zaburzenie to jest często wykrywane, zanim wystąpi jakiekolwiek trwałe uszkodzenie lub pacjent poczuje się poważnie chory. Gdy niedokrwistość złośliwa nie zostanie zdiagnozowana, mogą wystąpić poważne komplikacje, takie jak rak żołądka i trwałe uszkodzenie nerwów. W wielu przypadkach leczenie jest tak proste, jak przyjmowanie zastrzyków z witaminą B12. Zebranie objawów wymaganych do postawienia diagnozy i poddanie się testom to często najtrudniejsze etapy życia z niedokrwistością złośliwą.