Jakie są objawy raka wątroby?

Rak wątroby to rodzaj nowotworu, który atakuje wątrobę. Może to być pierwotna postać raka, co oznacza, że ​​rak zaczyna się w komórkach wątroby, lub może to być rak przerzutowy, co oznacza, że ​​rak rozprzestrzenia się z innych obszarów ciała do wątroby. Ten typ raka jest rzadki w Stanach Zjednoczonych, a średni wiek rozpoznania wynosi około 60 lub 70 lat. Jest znacznie częstszy w niektórych częściach Azji i Afryce. Niezależnie od kraju występuje częściej u mężczyzn niż u kobiet.

Istnieje wiele objawów związanych z rakiem wątroby. Niektóre z najczęstszych objawów to wzdęcia i uczucie pełności brzucha bez wyraźnego powodu. Osłabienie, zmęczenie i niewyjaśniona gorączka są również objawami, podobnie jak tępy ból w górnej części brzucha. Ten ból może również rozciągać się na bark i plecy pacjenta. Anoreksja jest również częstym objawem tego nowotworu, ponieważ pacjent odczuwa utratę apetytu, wymioty i nudności.

Objawy raka wątroby mogą się różnić u pacjentów z marskością wątroby. Marskość powoduje, że objawy pojawiają się szybciej i są bardziej nasilone. Jednak osoby z rakiem, które nie mają marskości wątroby, mogą w ogóle nie zauważyć objawów. Wraz ze wzrostem guza osoba dotknięta chorobą może również zacząć odczuwać ból w plecach. Może również wystąpić nadciśnienie wrotne i żółtaczka, które charakteryzują się żółknięciem skóry i białej części oka.

Aby zdiagnozować raka wątroby, lekarz musi wykonać tomografię komputerową (CT), skan radioizotopowy lub arteriografię wątroby. Większość pacjentów znajduje się w zaawansowanym stadium raka, zanim zostanie on zdiagnozowany. Na tym etapie rak zwykle rozprzestrzenił się na inne narządy – najczęściej mózg i płuca – oraz układ limfatyczny. Osoby z rakiem wątroby, które nie otrzymują leczenia, mają oczekiwaną długość życia od trzech do czterech miesięcy. Ci, którzy otrzymują leczenie, zwykle żyją od sześciu do 18 miesięcy, jeśli terapia stosowana w leczeniu choroby jest skuteczna.