Pacjent z ropniem okrężnicy może odczuwać gorączkę, zmęczenie, dreszcze i intensywny ból, chociaż objawy mogą się różnić w zależności od pacjenta i przypadku. Pacjenci z historią chorób przewodu pokarmowego, zwłaszcza takich jak zapalenie uchyłków lub ropień w wywiadzie, powinni omówić objawy tego rodzaju z lekarzem. Lekarz może ocenić pacjenta, wykonać kilka badań obrazowych i określić, czy ropień jest obecny i jaki rodzaj leczenia może być konieczny.
Ropnie to uwięzione kieszenie ropne. W okrężnicy mogą wywierać nacisk na ściany okrężnicy i potencjalnie mogą pęknąć, przeciskając się przez ściany i uwalniając zawartość okrężnicy do jamy brzusznej. Może to spowodować poważny stan chorobowy zwany zapaleniem otrzewnej. Jeśli ropień nie pęknie samoistnie, lekarz może go ostrożnie nakłuć, aby go opróżnić, usunąć płyn i leczyć miejsce, aby zapobiec infekcji.
Objawy ropnia mogą obejmować ból, ucisk i dyskomfort w podbrzuszu. Pacjent może odczuwać biegunkę lub zaparcia i może zauważyć krew, ropę lub silny zapach, jeśli ropień samoistnie pęknie. Może również wystąpić zahamowanie apetytu, ponieważ pacjent może nie mieć ochoty na jedzenie z powodu zaburzeń przewodu pokarmowego. Objawy te mogą się z czasem nasilać, co jest wskaźnikiem, że nie są one wynikiem przechodzenia ostrych skurczów lub innych przejściowych problemów.
Może rozwinąć się gorączka i dreszcze, szczególnie w przypadku pęknięcia ropnia okrężnicy. Pacjenci mogą również zauważyć obrzęk, ciepło i tkliwość. Niektórzy czują się zmęczeni i mogą rozwinąć słabość. Mogą wystąpić nudności i wymioty wraz ze zmienionym poziomem świadomości. Niektórzy pacjenci ulegają odwodnieniu, ponieważ nie otrzymują wystarczającej ilości płynów, co może powodować dezorientację i zaburzenia funkcji poznawczych.
Objawy te mogą nasilać się stopniowo, jeśli pacjent nie jest leczony, a jeśli u pacjenta rozwinie się zapalenie otrzewnej, może nastąpić śpiączka i śmierć. Zapalenie otrzewnej wymaga natychmiastowego leczenia; objawy tego stanu mogą obejmować zmieniony poziom świadomości, sztywność brzucha, silny ból i obrzęk oraz intensywne nudności i wymioty. Konieczna może być hospitalizacja.
Lekarz może podejrzewać ropień okrężnicy, jeśli pacjent ma problemy zdrowotne w okrężnicy. W innych przypadkach złogi ropy mogą zostać wykryte podczas rutynowych badań, aby dowiedzieć się, dlaczego pacjent źle się czuje. Może być możliwe drenaż ropnia okrężnicy za pomocą znieczulenia miejscowego lub regionalnego w gabinecie, chociaż w ciężkich przypadkach do leczenia może być konieczne znieczulenie ogólne do bardziej inwazyjnej operacji, która może obejmować naprawę ścian okrężnicy. Lekarz może wybrać najlepszą opcję po obejrzeniu zdjęć i rozmowie z pacjentem.