Wstrząs hipowolemiczny może wystąpić, gdy pacjent jest odwodniony, ponieważ organizm potrzebuje wody do prawidłowego krążenia krwi. Chociaż stan ten może być niebezpieczny dla zdrowia, a nawet śmiertelny, istnieją pewne objawy wstrząsu hipowolemicznego, które powinny skłonić pacjentów do podjęcia leczenia. Na przykład niektóre z pierwszych objawów mogą obejmować zimną, wilgotną skórę, która również jest blada, co oznacza, że w większości obszarów ciała nie ma wystarczającej ilości krwi. Mózg może również zostać dotknięty, jeśli leczenie nie zostanie zastosowane szybko, więc może wystąpić dezorientacja, a nawet utrata przytomności. Niektóre objawy wstrząsu hipowolemicznego są zauważane przez lekarzy dopiero po raz pierwszy, ponieważ objawy mogą obejmować niskie ciśnienie krwi, szybkie bicie serca i niewydolność nerek.
Niektóre z najbardziej oczywistych objawów dotyczą skóry, którą często zauważają inni ludzie, gdy pacjent ma do czynienia z tym problemem zdrowotnym. Skóra staje się wilgotna i zimna w dotyku. Jest to zazwyczaj wynikiem zwiększonej ilości potu na powierzchni, co również powoduje nawilżenie skóry. Objawy te zwykle pojawiają się najpierw w kończynach, ponieważ organizm musi skoncentrować się na pompowaniu krwi do najważniejszych narządów rdzenia, a nie do rąk i nóg. Inną oznaką tego jest blada skóra, chociaż język, usta i wyściółka wokół oczu również mogą wyglądać jaśniej niż zwykle.
Inne objawy wstrząsu hipowolemicznego wpływają na stan psychiczny pacjenta. Na przykład często zdarza się, że pacjent staje się ogólnie niespokojny lub przestraszony, ponieważ może nie wiedzieć, co się dzieje. Pacjent może również zachowywać się zdezorientowany, ponieważ mózg jest częścią ciała, na którą zwykle negatywnie wpływa wstrząs hipowolemiczny. Jest to prawdopodobne, ponieważ ten narząd nie otrzymuje wystarczającej ilości krwi i nie ma wystarczającej ilości glukozy w organizmie, co również może prowadzić do utraty przytomności. Zwykle ważne jest, aby spróbować opanować wstrząs hipowolemiczny, zanim ten objaw się pojawi, dlatego szybkie leczenie zwykle ma kluczowe znaczenie.
Niektóre objawy wstrząsu hipowolemicznego są zauważalne głównie dla lekarzy, ponieważ pacjenci i ich bliscy mogą nie zauważyć pewnych objawów. Na przykład, zarówno tempo oddychania, jak i tętna pacjenta mogą ulec przyspieszeniu, ponieważ w komórkach krwi nie ma wystarczającej ilości tlenu, co może ostatecznie prowadzić do bólu w klatce piersiowej. Lekarze mogą zmierzyć ciśnienie krwi i odkryć, że jest ono niższe niż zwykle, chociaż niektórzy pacjenci odczuwają zawroty głowy przed wizytą u lekarza. Ponadto nerki mogą sygnalizować, że przestają produkować mocz.