Reakcja alergiczna na krewetki jest powszechna, ponieważ wiele osób ma alergie na skorupiaki. Niektórzy ludzie mają łagodne reakcje, takie jak pokrzywka, mrowienie w jamie ustnej i niewielki obrzęk części ciała. Inni ludzie mają silne reakcje alergiczne nawet na najmniejszy kawałek krewetki, co może obejmować trudności w oddychaniu; nudności i wymioty; i silny obrzęk twarzy, gardła lub warg. Czasami reakcja alergiczna na krewetki jest mylona z zatruciem pokarmowym i odwrotnie. Częścią rozpoznania reakcji alergicznej na krewetki jest wiedza, czy dana osoba reaguje na inne skorupiaki, takie jak kraby i kalmary.
Pokrzywka jest bardzo powszechną reakcją alergiczną i pojawia się jako czerwone pręgi, które swędzą lub kłują. Mrowienie w jamie ustnej jest nieszkodliwą reakcją na alergen, ale po nim może wystąpić obrzęk. Niewielki obrzęk twarzy, ust i gardła jest czasami trudny do wykrycia, chociaż jest również nieszkodliwy, o ile oddychanie jest spokojne. Te reakcje alergiczne na krewetki są stosunkowo niewielkie i zwykle nie wymagają pomocy medycznej.
Inną oznaką reakcji alergicznej na krewetki są problemy z oddychaniem, które zwykle charakteryzuje się chrapliwymi dźwiękami wydawanymi podczas wdechu i niemożnością mówienia ochrypłym szeptem. Trudności w oddychaniu są spowodowane silnym obrzękiem gardła lub jamy ustnej, zwężającym drogi oddechowe osoby. Jest to poważna reakcja, która wymaga natychmiastowej pomocy lekarskiej. Dopóki nie nadejdzie pomoc, osoba powinna leżeć bez poduszki, aby jak najbardziej udrożnić drogi oddechowe.
Nudności i wymioty to inne objawy reakcji alergicznej na krewetki. Tym objawom może towarzyszyć ból brzucha lub biegunka. Jeśli te reakcje są ciężkie, może być konieczna pomoc medyczna. Lekarz może zalecić dostępne bez recepty leki przeciw nudnościom, które pomogą złagodzić dyskomfort, dopóki problem nie ustąpi.
Czasami ludzie mylą alergie na skorupiaki z zatruciem pokarmowym, ponieważ nigdy wcześniej nie mieli złych doświadczeń z krewetkami lub krabami. Większość ludzi rozwija alergie pokarmowe jako małe dziecko i albo zanikają wraz z wiekiem, albo pozostają z nimi na zawsze. Jednak możliwe jest rozwinięcie alergii na skorupiaki u starszego dziecka lub osoby dorosłej. Teoretycznie osoba może jeść krewetki okazjonalnie lub regularnie, a potem pewnego dnia być na nie uczulona.
Większość osób uczulonych na krewetki ma również alergię na inne skorupiaki, ale działa to w obie strony. Osoba uczulona na kraba prawdopodobnie będzie miała reakcję alergiczną na krewetki. Wiedza o alergiach danej osoby może pomóc w zapobieganiu i rozpoznawaniu reakcji alergicznych.