Istnieje kilka powodów, dla których w płucach mogą pojawić się guzki, małe guzki na powierzchni tkanki płucnej, w tym rak, gruźlica lub infekcja grzybicza. Zmiany te są zwykle wykrywane w badaniach obrazowych, takich jak prześwietlenia rentgenowskie, MRI i tomografia komputerowa. W większości przypadków guzki płuc nie są rakowe i można je łatwo leczyć, lecząc pierwotną przyczynę guzka. Niezależnie od przyczyny, guzki płucne mogą pojawiać się pojedynczo lub w skupiskach lub grupach, a pacjent może doświadczać duszności, trudności w oddychaniu i innych powszechnych objawów płucnych przed rozpoznaniem. Osoby, które mają jakiekolwiek problemy z płucami lub oddychaniem, powinny jak najszybciej zasięgnąć porady lekarza.
Rak jest przyczyną powstawania guzków w płucach, których najbardziej obawia się wielu ludzi. Pojawienie się tych zmian na tkance płucnej może wskazywać na raka płuc, chociaż w wielu przypadkach guzki są łagodne. Gdy zespół medyczny pacjenta wykryje guzki, lekarz może zlecić biopsję zaatakowanej tkanki w celu dalszego zbadania przyczyny. Podczas biopsji pacjent jest poddawany sedacji, a do guzka wprowadzana jest igła w celu pobrania niewielkiej próbki tkanki do badania laboratoryjnego. Te wyniki badań są wykorzystywane do diagnozy przyczyny guzka płucnego i rozpoczęcia odpowiedniego leczenia.
Inną częstą przyczyną guzków w płucach jest gruźlica, choroba płuc charakteryzująca się dusznością i kaszlem. Gruźlica (TB) to przenoszona przez powietrze infekcja bakteryjna, która najczęściej dotyka osoby ze słabym lub upośledzonym układem odpornościowym. Oprócz badań obrazowych płuc, osoba może być łatwo przetestowana pod kątem gruźlicy za pomocą punktowego testu skórnego. Małe cząsteczki bakterii umieszczane są tuż pod pierwszymi warstwami skóry, zwykle na wewnętrznej stronie przedramienia i pozostawiane na 24 godziny. Jeśli skóra reaguje, obecne są bakterie gruźlicy, a pacjent powinien być odpowiednio leczony.
Guzki płuc mogą być również spowodowane przez wiele infekcji grzybiczych, w tym histoplazmozę. Zarodniki tego grzyba są wdychane i rozwijają się w bogatym w składniki odżywcze i tlen środowisku tkanki płucnej. Ta forma grzyba często występuje w ptasich odchodach, co sprawia, że mieszkańcy miast są bardziej podatni na zarażenie się tym rodzajem infekcji. Za pomocą leków doustnych lekarze są w stanie zabić infekcję i przywrócić zdrowie płuc. Większość lekarzy zaleca unikanie dużych stad ptaków, zwłaszcza w miastach, gdzie koncentracja kału jest prawdopodobnie wysoka.