Przyczyny gronkowca złocistego opornego na metycylinę (MRSA) są takie same bez względu na wiek pacjenta, ale dzieci mogą być szczególnie podatne w pewnych warunkach. MRSA u niemowląt i dorosłych jest wywoływana przez bakterie gronkowca, które są oporne na normalną metycylinę, popularny antybiotyk, który często podaje się doustnie w postaci tabletek lub płynu. Podczas gdy niemowlęta mogą mieć bakterie na ciele prawie przez cały czas, problem staje się problemem tylko wtedy, gdy dziecko ma ranę zakażoną tym konkretnym rodzajem bakterii gronkowca. Jednym z powodów, dla których MRSA może występować u niemowląt, są po prostu niektóre rany, które są często związane z noworodkami.
Jednym z powszechnych obszarów MRSA u niemowląt jest rana spowodowana obrzezaniem. National Organization of Circumcision Information Resource Centres informuje, że niemowlęta płci męskiej są 12 razy bardziej narażone na MRSA niż niemowlęta, które nie są obrzezane. Rany powstałe w wyniku obrzezania lub innego zabiegu chirurgicznego powinny być opatrywane i pielęgnowane zgodnie z zaleceniami do czasu zagojenia.
Inną przyczyną MRSA u niemowląt jest infekcja wokół pępka lub pozostałości pępowiny. Często jest to rana, która u noworodków goi się bardzo długo, często tydzień lub dłużej. Co więcej, wielu rodziców może nie rozumieć, jak obszar powinien wyglądać podczas gojenia, co może dać bakteriom MRSA szansę na jeszcze silniejszą pozycję. Jeśli krwawienie trwa dłużej niż kilka dni lub obszar nie zagoi się, dziecko powinno udać się do pediatry.
Inne pobyty w szpitalu lub pobyty długoterminowe mogą również skutkować większą częstością występowania MRSA u niemowląt. Jest to szczególnie ważne, jeśli dziecko jest przyjmowane do szpitala po zranieniu lub otrzymuje rany lub nacięcia chirurgiczne raz w szpitalu. Podczas gdy szpitale dążą do utrzymania jak najbardziej sterylnego środowiska, bakterie gronkowca znajdują się na każdej skórze i nie można ich całkowicie wyeliminować. Procedury szpitalne mogą odpowiadać za aż dziewięć na 10 przypadków MRSA. Bakterie oporne na antybiotyki są często bardziej rozpowszechnione w szpitalach.
Jednym z innych powodów, dla których przypadki MRSA u niemowląt mogą być tak częste lub wzbudzać takie obawy, jest to, że dzieci nie rozwinęły zaawansowanego układu odpornościowego. Dlatego ranne niemowlęta mogą być bardziej podatne na MRSA niż dorośli, po prostu dlatego, że dorośli mają zdolność do naturalnego zwalczania infekcji. Chociaż nie jest to bezpośrednia przyczyna MRSA u niemowląt, jest to drugorzędny czynnik, który sprawia, że dzieci są bardziej podatne na takie infekcje.