Istnieje wiele różnych autoimmunologicznych chorób skóry, a także szereg większych chorób autoimmunologicznych, których objawy mogą obejmować problemy skórne. Ogólnie rzecz biorąc, większość wszystkich diagnoz stanowią cztery konkretne dolegliwości. Łuszczyca zwykle obejmuje plamy bardzo swędzącej, łuszczącej się skóry, która wydaje się łuszczyć i jest prawie zawsze ściśle zewnętrzna, podczas gdy twardzina może powodować pogrubienie skóry wokół dłoni i stóp, ale przede wszystkim dotyczy najgłębszych warstw tkanek skóry. Zaburzenia w rodzinie pęcherzowej zwykle charakteryzują się dużymi, czasami wypełnionymi ropą pęcherzami, a stan znany jako łysienie plackowate dotyczy przede wszystkim skóry głowy i może prowadzić do utraty włosów. Wiele z tych schorzeń może przypominać inne, mniej poważne problemy skórne, szczególnie na początku. Ich oznaczenie jako autoimmunologiczne zwykle oznacza, że regularne leczenie prawdopodobnie nie będzie skuteczne. Warunki można zwykle kontrolować, ale często tylko za pomocą szeregu silnych leków.
Ogólne zrozumienie chorób autoimmunologicznych
Kiedy choroba lub zaburzenie nazywane jest autoimmunologicznym, w zasadzie oznacza to, że organizm faktycznie atakuje sam siebie. Układ odpornościowy organizmu jest podstawowym środkiem ochrony przed zagrożeniami zewnętrznymi, a jego głównym celem jest ochrona i obrona organizmu przed najeźdźcami. Skóra jest pierwszą obroną tego systemu. W przypadku choroby autoimmunologicznej coś się myli i zamiast atakować zewnętrzne lub obce substancje, organizm zaczyna atakować sam siebie. Wiele problemów po prostu rozwiąże się z czasem, ale zwykle nie jest to możliwe w przypadku chorób autoimmunologicznych. Cierpiący zwykle nie mogą znaleźć ulgi, dopóki problem z sygnalizacją nie zostanie naprawiony lub przynajmniej zminimalizowany.
Często trudno jest zdiagnozować autoimmunologiczne choroby skóry we wczesnych stadiach, ponieważ często wyglądają one po prostu jak wysypki, alergie lub plamy suchości – z których wszystkie zwykle ustępują samoistnie lub reagują na leczenie miejscowe, takie jak balsamy i kremy lecznicze. Formalna diagnoza zwykle wymaga badań krwi i innych badań, a osoby, u których stwierdzono, że cierpią, często muszą stawić czoła leczeniu przez całe życie. Czasami układ odpornościowy można wytrenować, aby przestał atakować sam siebie, ale zwykle nie.
Łuszczycy
Jedną z najczęstszych autoimmunologicznych chorób skóry jest łuszczyca. Łuszczyca jest stanem przewlekłym, a jej objawy to pogrubiona, swędząca skóra z czerwonymi lub różowymi łuszczącymi się plamami. Problem zwykle pojawia się, gdy proces odnowy komórek w organizmie zostaje zakłócony, a organizm wytwarza nowe komórki szybciej niż jest w stanie zrzucić stare. Chociaż sam w sobie nie jest poważnym stanem, często jest dość niewygodny. Co więcej, drapanie lub zbieranie w ogniskach może powodować poważne infekcje.
Twardzina
Twardzina jest zaburzeniem, które działa głównie wewnętrznie, co może utrudniać zauważenie i zdiagnozowanie jej objawów. W porównaniu z innymi chorobami skóry ma również wyższy potencjał, aby stać się poważnym, a nawet zagrażającym życiu. Choroba atakuje tkankę łączną w całym ciele i powoduje stwardnienie skóry, naczyń krwionośnych i narządów. Objawy obejmują bladość kończyn, uczucie zimna, ból i stan zapalny. Częstym zjawiskiem jest również zgrubienie skóry dłoni i stóp. Nieleczona choroba może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak uszkodzenie nerek, nadciśnienie i problemy z sercem.
Zaburzenia pęcherzowe
Pęcherzowe autoimmunologiczne choroby skóry obejmują wiele różnych stanów, które są zwykle przewlekłe i są zwykle powodowane przez autoprzeciwciała lub defekty genetyczne. Zaburzenia z tej rodziny obejmują między innymi pemfigoid pęcherzowy, pęcherzowe zapalenie naskórka nabytego, pęcherzycę paranowotworową i opryszczkowe zapalenie skóry. Konkretny typ jest zwykle określany przez umiejscowienie na ciele, w którym objawia się choroba.
Najważniejszą cechą tej rodziny autoimmunologicznych chorób skóry są pęcherze, które powodują wykwity na powierzchni skóry, a także swędzącą wysypkę lub pokrzywkę w dotkniętym obszarze. Te wykwity skórne czasami przypominają poważne oparzenia i mogą rozwinąć się w dowolnym miejscu na ciele. Pęcherze zwykle rozwijają się w jednym regionie, takim jak ramiona, wewnętrzna strona ud, pachwina lub brzuch. Jednak w niektórych przypadkach mogą pojawić się na całym ciele.
Łysienie plackowate
Łysienie plackowate to choroba skóry, która powoduje wypadanie włosów. W swojej najczęstszej postaci może być izolowana na skórę głowy, ale w bardziej zaawansowanych przypadkach może dojść do całkowitego wypadania włosów na całym ciele, co nazywa się łysieniem plackowatym uniwersalnym. Wszystkie odmiany choroby powstają, gdy układ odpornościowy atakuje mieszki włosowe. Choroba najczęściej pojawia się w dzieciństwie i może dotyczyć obu płci. Przyczyna jest nieznana, ale badania wskazują, że odpowiedzialny może być wpływ genetyczny, po którym następuje jakiś wyzwalacz środowiskowy, taki jak wirus.