Soczewica, będąca nasionami niektórych roślin z rodziny motylkowatych, była spożywana i uprawiana od tysięcy lat. Tysiące różnych potraw z soczewicy zostało stworzonych przez wiele kultur, które powszechnie używają soczewicy. Te nasiona są bogate w białko, niedrogie w uprawie i mają łagodny smak, który dobrze komponuje się z różnymi składnikami. Niektóre z bardziej popularnych rodzajów dań z soczewicy to zupy, zapiekanki i pilawy, które łączą soczewicę z ryżem. Pomidory, cebula, marchewka i ostra papryka są powszechnie używane w potrawach z soczewicy, podobnie jak wiele różnych przypraw i ziół.
Niektóre z bardziej powszechnych dań z soczewicy to zupy. Zupy z soczewicy tradycyjnie można znaleźć między innymi we Francji, Indiach i na Bliskim Wschodzie. Suszona soczewica musi być gotowana do miękkości przed spożyciem, co ułatwia gotowanie jej w zupach. Zupy z soczewicy często zawierają takie składniki, jak marchew, pomidory i cebula, które nadają bulionowi i soczewicy dodatkowego smaku. Zioła, takie jak oregano lub estragon lub przyprawy, takie jak kminek i chili w proszku, są również powszechnie używane w zupach z soczewicy.
Możliwe jest również przygotowanie dań z soczewicy, które są wypiekane jako zapiekanki. W tych naczyniach soczewicę gotuje się w piekarniku w takiej ilości wody, jaką wchłonie podczas gotowania, dzięki czemu naczynie jest miękkie i płynne, ale zawiera znacznie mniej płynu niż zupa. Wiele zapiekanek z soczewicy zawiera ser, a także warzywa, które są powszechnie spożywane z soczewicą, w tym kapustę warzywną, szpinak, paprykę i pomidory.
Pilaf również często wykorzystuje soczewicę. W tych daniach z soczewicy niewielką ilość soczewicy dodaje się do ryżu i gotuje w bulionie, aż ryż i soczewica będą miękkie. Potrawy te można spożywać jako dodatki i dostarczają więcej składników odżywczych niż pilaw ryżowy bez dodatku soczewicy. Wiele krajów na Bliskim Wschodzie oferuje tego typu dania, które często są doprawiane kminkiem lub kolendrą i mogą zawierać orzechy i suszone owoce.
Kuchnia wegetariańska i wegańska często wykorzystuje dania z soczewicy jako dobre źródło białka. Po ugotowaniu, zmiażdżeniu i zmieszaniu ze środkami wiążącymi, takimi jak mąka i olej, soczewicę można formować w bochenki. Tego typu potrawy są często spożywane zamiast mięs, zwłaszcza zamiast dania takiego jak klops, który można naśladować w postaci chleba z soczewicy.