Dip żurawinowy jest często uważany za tradycję świąteczną i składa się głównie z jagód. Chociaż dip wydaje się dość prosty, istnieje wiele metod przygotowania tego przepisu, od różnych rodzajów żurawiny po dodawanie innych owoców, a nawet orzechów. Same żurawiny są uważane za zdrową żywność, więc dip może być tak samo. Jednak czynnik zdrowotny sosu żurawinowego zależy od rodzaju użytych składników.
Jagody często występują w różnych odmianach, a żurawina nie jest wyjątkiem. Istnieje ponad 100 odmian żurawiny; niektóre rodzaje przeznaczone są do spożywania w całości, podczas gdy inne służą do robienia sosów i soków. Rozważając przepis na dip żurawinowy, zazwyczaj najlepiej jest wybrać świeżą żurawinę. Czarna żurawina ma zazwyczaj naturalnie słodki smak, który dobrze się gotuje, chociaż można użyć innych rodzajów, jeśli pożądany jest cierpki smak. Większość żurawin zbiera się późną jesienią.
Dipy z żurawiny wykorzystują przede wszystkim owoce, a także wodę i cukier. Żurawiny gotuje się w wodzie z cukrem, aby zmiękły i zamieniły się w dip. Po wstępnym zagotowaniu niektórzy kucharze wolą dodawać różne składniki, aby nadać dipowi inny smak. Można dodać inne owoce, takie jak jagody, rodzynki i skórkę pomarańczową, a także różne orzechy. Zastosowane dodatkowe składniki zależą od gustu osoby; w wielu przypadkach zwykły dip żurawinowy zadowoli niemal każdy tłum.
Żurawina ma wiele korzyści zdrowotnych, które mogą również przyciągnąć ludzi do tego rodzaju żywności. Same jagody są bogate w przeciwutleniacze, takie jak polifenole, a także błonnik i potas. Niektóre badania sugerują, że żurawina może pomóc poprawić poziom cukru we krwi u diabetyków, a owoce mogą zmniejszać ryzyko niektórych nowotworów. Jedzenie żurawiny może również pomóc w zapobieganiu infekcjom dróg moczowych, co jest szczególnie ważne u kobiet w ciąży.
Mimo to czynnik zdrowotny jedzenia dipu żurawinowego może szybko się zmniejszyć w zależności od rodzaju użytych składników. Przepisy z żurawiną, w których wykorzystuje się inne owoce, są ogólnie zdrowe, ale naturalna zawartość cukru jest wysoka. Dlatego kucharze powinni rozważyć, aby nie dodawać do przepisu dużej ilości cukru, jeśli w ogóle. Świeże lub mrożone żurawiny są zdrowszym wyborem w porównaniu do sosów w puszkach, które mogą zawierać dodatek cukrów i syropów. Cukier można zastąpić innymi składnikami, takimi jak jogurt naturalny, imbir i gałka muszkatołowa, co da bogatszy dip.