Istnieje kilka rodzajów garnków do gotowania, z których każdy ma zalety i wady. Najpopularniejsze typy garnków do gotowania są wykonane ze stali nierdzewnej, miedzi, aluminium, żeliwa, ceramiki lub szkła. Niektórzy producenci mogą również używać więcej niż jednego z tych materiałów.
Garnki ze stali nierdzewnej są popularnym wyborem dla wielu kucharzy. Doniczki te są bardzo mocne i trwałe i rzadko ulegają zadrapaniom lub wgnieceniom. Są również uważane za dość łatwe do czyszczenia.
Gotowanie w tego typu garnkach nie powoduje reakcji chemicznej z żywnością, która może zmienić smak lub kolor potrawy. Jednak stal nierdzewna jest słabym przewodnikiem ciepła. Może to spowodować powolne nagrzewanie garnka. Może również powodować nierównomierne nagrzewanie się garnka, tworząc niektóre miejsca, które są gorętsze niż inne. Aby to poprawić, niektóre garnki ze stali nierdzewnej są pokryte cienką warstwą miedzi na dnie.
Miedziane garnki do gotowania są często używane przez profesjonalnych kucharzy. Ten rodzaj metalu jest doskonałym przewodnikiem ciepła, a to pomaga wytworzyć równomierną temperaturę na powierzchniach do gotowania. Błyszcząca miedziana powierzchnia może stanowić elegancki dodatek do każdej kuchni, ale jest trudna w utrzymaniu. Zazwyczaj miedziane garnki i patelnie muszą być regularnie polerowane. Są również nieco droższe niż inne rodzaje naczyń.
Jeśli chodzi o cenę, garnki z anodyzowanego aluminium znajdują się na drugim końcu spektrum. Tego typu doniczki są zazwyczaj bardzo przystępne cenowo. Są też dość lekkie i szybko się nagrzewają. Nieanodowane aluminium może jednak reagować chemicznie z niektórymi produktami spożywczymi, tworząc nieprzyjemne smaki i kolory.
Garnki żeliwne mogą również reagować z niektórymi produktami spożywczymi, zwłaszcza z żywnością kwaśną. Ten metal nagrzewa się bardzo wolno, ale zapewnia równomierne nagrzewanie powierzchni. Może być również podgrzewany do bardzo wysokich temperatur bez niepożądanych reakcji.
Ponieważ żeliwo jest porowate, garnki wykonane z tego materiału są podatne na rdzewienie. Nieoczyszczone naczynia żeliwne mogą również powodować przywieranie żywności. Aby temu zapobiec, garnki należy doprawić. Odbywa się to zwykle poprzez wycieranie smalcu przed podgrzaniem w piekarniku.
Aby zapobiec przyklejaniu się żywności do metalowych garnków, niektórzy producenci dodają warstwę politetrafluoroetylenu. Garnki i patelnie pokryte tą substancją są ogólnie łatwiejsze do czyszczenia, ale substancja może być toksyczna, jeśli się rozłoży. Niektóre metalowe garnki są również pokryte emalią lub porcelaną, aby zapobiec przywieraniu jedzenia
Dostępne są również gliniane i ceramiczne garnki. Szkliwione powierzchnie, takie jak porcelana, stworzą nieprzywierającą powierzchnię do gotowania. Gliniane garnki nieglazurowane są dość porowate i często służą do nawilżenia żywności.
Niektóre osoby wolą używać naczyń szklanych. Te garnki do gotowania są przezroczyste, co pozwala na monitorowanie żywności podczas procesu gotowania. Może jednak pęknąć podczas zmian temperatury. Czasami do produkcji garnków stosuje się również połączenie szkła i ceramiki. Ten materiał kompozytowy jest mniej podatny na pękanie przy zbyt szybkim podgrzaniu lub schłodzeniu.