Rodzaje hormonów dokrewnych niekoniecznie są kategoriami; są to raczej same hormony wytwarzane przez różne gruczoły układu hormonalnego. Należą do nich kortyzol, aldosteron, wazopresyna, kortykotropina, oksytocyna, prolaktyna, tarczyca, przytarczyce i hormon stymulujący tarczycę. Do listy można dodać także dehydroepiandrosteron, epinefrynę, norepinefrynę, glukagon, insulinę, estrogen, progesteron i testosteron. W organizmie wytwarzane są inne hormony, ale nie wszystkie są hormonami endokrynologicznymi. Niektóre z tych hormonów działają tylko na niektóre narządy, a inne na całe ciało.
Wspomniane wyżej hormony dokrewne są powszechnie uważane za główne hormony układu hormonalnego. Stymulowane, kontrolowane i regulowane są bardzo różnorodne funkcje organizmu. Na przykład kortyzol ma działanie przeciwzapalne, pomaga regulować poziom glukozy we krwi i ciśnienie krwi, pomaga kontrolować równowagę soli i wody oraz pomaga utrzymać siłę mięśni. Glukagon podnosi poziom cukru we krwi, oksytocyna u kobiet odpowiada za skurcz mięśni macicy i przewodów mlecznych w piersiach, a insulina obniża poziom cukru we krwi. Wpływa również na metabolizm cukrów, białka i tłuszczu w całym organizmie.
Kalcytonina produkowana przez tarczycę wspomaga budowę kości. Hormon wzrostu, który jest wytwarzany przez przysadkę mózgową, najważniejszy gruczoł w układzie hormonalnym, stymuluje wzrost w dzieciństwie. Stymuluje rozmnażanie komórek w wieku dorosłym.
Rozmnażanie komórek jest niezbędne do utrzymania masy mięśniowej i kostnej po zakończeniu procesu wzrostu organizmu w dzieciństwie. Niektóre hormony endokrynologiczne są znane pod więcej niż jedną nazwą. Na przykład hormon antydiuretyczny to wazopresyna, która sygnalizuje nerkom zatrzymanie wody i, w połączeniu z aldosteronem, pomaga w kontrolowaniu ciśnienia krwi.
Kortykotropina, znana również jako hormon adrenokortykotropowy (ACTH), kontroluje hormony wytwarzane i wydzielane przez korę nadnerczy. Dehydroepiandrosteron (DHEA) wpływa na kości, układ odpornościowy, a nawet na nastrój. W układzie dokrewnym znajduje się wiele gruczołów odpowiedzialnych za wytwarzanie każdego rodzaju hormonów dokrewnych organizmu.
Dwa najbardziej unikalne obszary produkcji to łożysko i przysadka mózgowa. Łożysko jest rzeczywistym narządem, który tworzy się i istnieje tylko podczas ciąży i który zachowuje się jak gruczoł dokrewny podczas ciąży, oprócz pełnienia innych funkcji. Przysadka jest znana jako gruczoł nadrzędny, ponieważ wytwarza wiele hormonów dokrewnych, a sama przysadka kontroluje funkcję większości innych gruczołów dokrewnych.