Kwalifikacje personelu pokładowego przygotowują stewardesę do zapewnienia doskonałej obsługi podczas jazdy po niebie. Chociaż dokładne wymagania mogą się różnić w zależności od linii lotniczych i regionalnych przepisów prawa pracy i obrony, wiele stanowisk personelu pokładowego wymaga podobnych kwalifikacji. Niektóre z najczęstszych kwalifikacji personelu pokładowego obejmują ograniczenia dotyczące zdrowia i sprawności fizycznej, wykształcenie, niekaralność i posiadanie obywatelstwa oraz doświadczenie w obsłudze klienta. Linie lotnicze mogą również wymagać od personelu pokładowego posiadania pewnych umiejętności bezpieczeństwa, które mogą być cenne w sytuacjach awaryjnych podczas lotu.
Wiele linii lotniczych ma podstawowe wymagania dotyczące zdrowia i kondycji, które muszą zostać spełnione, aby dana osoba mogła zostać stewardesą. Mogą to być ograniczenia wzrostu i wieku, a także wymagania dotyczące sprawności fizycznej. Potencjalni członkowie załogi mogą być zmuszeni do przejścia testu sprawności fizycznej, a także badania lekarskiego, aby upewnić się, że nie mają żadnych problemów zdrowotnych, które mogłyby utrudniać zdolność do pracy. Oznaki nadużywania narkotyków lub historia naruszeń kryminalnych związanych z narkotykami lub alkoholem mogą być podstawą do natychmiastowego zwolnienia.
Chociaż nie ma formalnej ścieżki edukacyjnej dla członków personelu pokładowego, wiele linii lotniczych wymaga świadectwa ukończenia szkoły średniej lub równoważnego świadectwa. Niektóre linie lotnicze preferują osoby, które ukończyły studia, nawet jeśli nie ukończyły studiów licencjackich. Dla tych, którzy mają nadzieję awansować w szczeblach zarządzania liniami lotniczymi poza personelem pokładowym, przydatne może być również wykształcenie wyższe.
Jedną z najważniejszych kwalifikacji personelu pokładowego jest posiadanie niekaralności. Niektóre linie lotnicze nie zatrudniają pracowników, którzy naruszają ich karalność, poza drobnymi wykroczeniami, takimi jak mandaty parkingowe. Linie lotnicze często przeprowadzają dokładną kontrolę wszystkich potencjalnych stewardów, aby upewnić się, że wytyczne dotyczące rejestru karnego są odpowiednio przestrzegane. Wiele linii lotniczych wymaga również dowodu obywatelstwa lub stałego legalnego pobytu w kraju macierzystym linii lotniczej.
Ponieważ najczęstszym obowiązkiem stewardes jest obsługa klienta, umiejętności obsługi klienta mogą być jednymi z najważniejszych kwalifikacji personelu pokładowego. Stewardesy muszą z łatwością radzić sobie z trudnymi lub nerwowymi pasażerami, aby zapewnić bezpieczeństwo i komfort wszystkim na pokładzie. Wcześniejsze doświadczenie w obsłudze klienta może być wymagane w przypadku niektórych stanowisk, nawet jeśli zdobyte w innej branży. Osoby z opieką nad dziećmi lub niepełnosprawnym klientem mogą być również bardzo dobrymi kandydatami, ponieważ linie lotnicze często muszą świadczyć specjalne usługi dla tego typu pasażerów.
Kwalifikacje personelu pokładowego mogą również obejmować pewną formę szkolenia medycznego lub w nagłych wypadkach. Certyfikacja pierwszej pomocy i resuscytacji krążeniowo-oddechowej może pomóc upewnić się, że steward jest przygotowany do udzielenia pomocy w każdej podstawowej sytuacji medycznej. Po zatrudnieniu personel pokładowy może być również zobowiązany do ukończenia szeroko zakrojonych programów szkoleniowych, aby zapewnić ich zdolność do radzenia sobie z sytuacjami awaryjnymi, szczególnie w lataniu, takimi jak procedura ewakuacji. Chociaż nie wszystkie linie lotnicze wymagają szkolenia medycznego i ratownictwa, umiejętności te mogą sprawić, że kandydat będzie wydawał się bardziej wykwalifikowanym pracodawcom.