Widoczne płatki, które odpadają ze skóry głowy, są często określane jako łupież. Łupież pospolity jest zwykle spowodowany tłustą skórą głowy. Ten stan może być zaostrzony przez obfitość pewnego rodzaju grzyba, który żywi się olejkami na skórze głowy i włosach. Łupież może być również spowodowany pewnymi chorobami skóry, takimi jak łuszczyca. Jednak łojotokowe zapalenie skóry jest jednym z najcięższych rodzajów łupieżu i może wpływać na inne części ciała poza skórą głowy.
Łupież to choroba skóry głowy, w której martwe płatki skóry odpadają ze skóry głowy. Jednym z głównych objawów łupieżu, oprócz łuszczenia się skóry, jest swędzenie skóry głowy. Chociaż ciało człowieka zawsze zrzuca skórę, płatki łupieżu są zwykle bardziej widoczne. Często można je zobaczyć na skórze głowy i ubraniach osoby, a także we włosach.
Wbrew powszechnemu przekonaniu większość rodzajów łupieżu nie jest spowodowana suchą skórą głowy. W rzeczywistości są one spowodowane odwrotnym problemem, przetłuszczającą się skórą głowy. Kiedy olej gromadzi się na skórze głowy, łączy się z martwymi komórkami skóry i opada ze skóry głowy. Tłuszcz nagromadzony na skórze głowy może być spowodowany nadprodukcją oleju lub złą higieną osobistą.
Zbyt dużo oleju na skórze głowy zwykle prowadzi również do innego z bardziej powszechnych rodzajów łupieżu. Łupież grzybiczy jest zwykle powodowany przez rodzaj grzyba znany jako malassezia. Chociaż ten grzyb jest obecny na każdej skórze głowy w niewielkich ilościach, może szybko się rozmnażać, gdy skóra głowy jest zbyt tłusta.
Ten rodzaj grzybów żywi się olejem, dzięki czemu jest w stanie tak szybko się rozmnażać. Kiedy poziom tego grzyba na skórze głowy jest zbyt wysoki, skóra głowy staje się podrażniona. Powoduje to wytwarzanie większej liczby komórek skóry, co powoduje szybsze złuszczanie się starych komórek skóry. Te martwe komórki skóry łączą się następnie z olejem na skórze głowy, tworząc płatki łupieżu.
Jednak nie wszystkie rodzaje łupieżu są spowodowane przez olej. Łuszczyca to choroba skóry, w której osoba zbyt szybko wytwarza zbyt wiele komórek skóry. Powoduje to, że skóra złuszcza się znacznie szybciej niż zwykle. Wraz z innymi częściami ciała łuszczyca może również wpływać na skórę głowy. Płatki łupieżu spowodowane łuszczycą są zwykle bardzo grube i często mają srebrny kolor.
Łojotokowe zapalenie skóry jest bardzo ciężkim rodzajem łupieżu i podobnie jak inne rodzaje łupieżu powoduje również swędzenie skóry głowy. Osoba z tego rodzaju łupieżem zwykle ma bardzo zaczerwienioną i podrażnioną skórę głowy, a także często tworzą się owrzodzenia. Chociaż łojotokowe zapalenie skóry może dotyczyć całej skóry głowy, zwykle występuje częściej w obszarze z tyłu głowy i szyi. W niektórych przypadkach może również wpływać na inne części ciała, w tym twarz i uszy.