Różne rodzaje mini harf to lira, harfa liliowa, harfa dziecięca i clarsach. Instrumenty te można trzymać na kolanach i szarpać lub opierać na blacie stołu i opierać o ramię. Zakres dźwięków, które każdy projekt jest zdolny, zależy zazwyczaj od liczby dostarczonych strun i rozmiaru płyty rezonansowej.
Harfy produkowane są w szerokiej gamie rozmiarów i stylów. Mini harfy to zazwyczaj małe harfy z mniejszą liczbą strun niż klasyczne modele podłogowe koncertowe. Często są one określane różnymi nazwami, które zwracają uwagę na styl rzemiosła, z którego wyrzeźbiono harfę, lub rodzaj muzyki, która ma być na niej grana.
Standardowa harfa może oferować od 19 do 40 strun, których wysokość i ton można zmieniać za pomocą systemu dźwigni lub pedałów. Mini harfy zapewniają tylko od ośmiu do 12 strun, a te są zazwyczaj strojone za pomocą małego narzędzia do strojenia, które bezpośrednio napina lub rozluźnia struny. Wysokość tych harf może być określona przez wielkość pudła rezonansowego i szyjki instrumentu.
Lira jest najmniejszą harfą, na której można grać ręcznie. Instrument ten odbiega od standardowego trójkątnego projektu klasycznej harfy, w którym struny są przymocowane do zakrzywionego gryfu i przymocowane do płyty rezonansowej. Płyta rezonansowa liry jest często zaokrąglona i nieco płaska i zapewnia łukowatą szyjkę, która rozciąga się z jednej strony deski na drugą. Instrument składa się z ośmiu strun, które biegną od szyi, przez otwartą przestrzeń gry, do ciała na długości około 17 cali (43 cm).
Harfa Lily to powszechnie rozpoznawalna nazwa wśród mini harf. Ten instrument zwykle mierzy 15 cali (38.1 cm) i zapewnia 8 strun. Wysokość dźwięków tworzonych przez ten instrument jest wysoka, od C powyżej środkowego C do wysokiego C. Dźwięk jest generowany przez szarpanie nylonowych sznurków, które rezonują przez pustą płytę rezonansową, która rozszerza się w kierunku dolnych dźwięków.
Harfa dziecięca jest nieco wyższa niż Lily i zapewnia szerszy zakres dźwięków niż jej mniejszy odpowiednik. Ten instrument ma 12 strun, podobnie wykonanych z nylonu, które wahają się od F powyżej środkowego C do wysokiego C. Płyta rezonansowa jest często rzeźbiona z palisandru, brzozy lub mahoniu, aby nadać każdemu unikalnemu instrumentowi inny styl brzmienia.
Współczesne clarsach to lekkie odejście od tradycyjnej skali mini harf. Projekt clarsachów opiera się na dokumentacji historycznej instrumentów granych w Szkocji z X wieku, a ich nazwa wywodzi się od gaelickiego słowa oznaczającego „harfę”. Ta harfa może mieć od dwóch do czterech stóp (10 do 0.6 metra) wysokości i może mieć nawet 1.2 strun. Zakres dźwięków tego instrumentu jest najszerszy ze wszystkich projektów mini harf i przebiega od basu C do wysokich D. Struny te są wykonane z drutu, zwykle miedzi i mosiądzu, chociaż dolne rejestry mogą być srebrne i złote.