Istnieją trzy podstawowe kategorie motocykli ulicznych: pełne lub turystyczne, krążowniki i motocykle sportowe. Chociaż niektóre projekty motocykli mają tendencję do wypełniania luk między tymi kategoriami, większość motocykli łatwo zalicza się do jednej z trzech grup.
Motocykle w pełnym stroju są tak nazywane ze względu na dodatkowe wyposażenie, które ułatwia długie przejażdżki lub zwiedzanie. Mają twarde kufry po obu stronach tylnego błotnika, pełne owiewki, przednie szyby i deskę rozdzielczą. Zazwyczaj są one również wyposażone w sprzęt audio w desce rozdzielczej, często w tym GPS. Fotel pasażera na rowerze turystycznym ma wysokie zaokrąglone oparcie z podłokietnikami. Te ciężkie motocykle mają zaawansowane zawieszenie i gumowe mocowania silnika, które wygładzają drogę i sprawiają, że długie dystanse są przyjemnością. Road King Harley Davidson i Honda’s Gold Wing to dwa przykłady motocykli w pełnym stroju.
Chociaż motocykle turystyczne są piękne, motocykle najbardziej kojarzące się z legendarnym wizerunkiem motocyklistów to krążowniki, w tym spersonalizowane choppery. Chopper ma „obciętą” ramę z wysuniętym przednim widelcem i nachyleniem poza standardowy krążownik. Dopadnięte w niesławę przez Dennisa Hoppera i Petera Fondę w Easy Rider z 1969 roku, motocykle chopper zostały zaprojektowane głównie z myślą o hedonistycznej przyjemności, a nie w dalekich podróżach. Postawa przyjęta w tych motocyklach, z wyluzowanymi tylnymi siedzeniami i wysuniętymi do przodu przełącznikami nożnymi, pozwala na odprężenie się i poświęcenie czasu, z dużą ilością nastawienia na jazdę do przodu. Choppery znów są gorące, nawet ciesząc się sukcesem programu telewizyjnego Orange Country Choppers, w którym pojawiają się nowe niestandardowe motocykle budowane co tydzień od ramy w górę.
Krążowniki i śmigłowce są synonimem fajności i praktycznie wszyscy japońscy producenci zainwestowali w legendę zapoczątkowaną przez Harleya Davidsona we własne krążowniki. Shadow Aero Hondy, Vulcan Kawasaki i Volusia Suzuki to tylko kilka przykładów.
Krążowniki i choppery — zwłaszcza Harleye — to także motocykle najczęściej dostosowywane. Wielu właścicieli może z łatwością zainwestować ponad 30,000 XNUMX USD na wszystko, od oślepiającego oczy chromu po niestandardowe silniki i malowanie aerografem. Harley Davidson Softails, Springer, Wide Glides, Shoveleads, Panheads i Knuckleheads to klasyczne krążowniki.
Jeśli cruising nie jest w Twoim stylu — ale wyścigi tak — zainteresują Cię motocykle sportowe, zwane również café racerami. Te rowery mają postawę siedzącą, w której stopy jeźdźca znajdują się pod nim, a nie z przodu. Kierowca pochyla się do przodu nad zbiornikiem paliwa głową i ramionami, aby chwycić małą, prostą kierownicę zaprojektowaną do szybkich, wymagających skrętów. Ta postawa jest idealna do pokonywania zakrętów przy dużych prędkościach, opierania roweru i utrzymywania ścisłej kontroli. Rowery sportowe są idealne do zabawy w górach, samotnego latania, krętych wiejskich dróg, a nawet jazdy po mieście. Nie są one jednak zaprojektowane z myślą o wygodzie podczas długich, stabilnych wędrówek, gdzie pochylona do przodu postawa obciąża dolną część pleców. Rowery sportowe dostępne są w szerokiej gamie modeli i cen. Honda Interceptor i Ducati Supersport to dwa przykłady motocykli sportowych.
Motocykle terenowe obejmują motocykle terenowe zaprojektowane z wysokimi ramami i wysokimi rurami wydechowymi, które nie wyginają się. Te motocykle mają guzowate opony i nie mają sprzętu ulicznego ani tablic rejestracyjnych. Zamiast tego Departament Pojazdów Motorowych wydaje coroczne zielone naklejki, które pozwalają właścicielom jeździć po parkach terenowych. Mają silniki dwusuwowe lub czterosuwowe i nie wolno jeździć na ulicy.
Hybrydowy rower terenowy, znany jako enduro, ma reflektor i tablicę rejestracyjną i jest legalny. Opony fabryczne nazywane są oponami kombinowanymi i wyglądają jak „nudne” opony z guzkami. Niestety opony te nie mają zbyt dużej przyczepności na ulicy ani w błocie. Enduro nie są tak popularne jak motocykle terenowe czy motocykle uliczne, ale mogą być przydatne dla tych, którzy mieszkają na obszarach wiejskich lub na polach uprawnych otoczonych drogami gruntowymi.
Inne motocykle terenowe to czterokołowy ATV (All Terrain Vehicle) lub quad racer. Jego trzykołowy poprzednik został wycofany z produkcji w 1988 roku.
W Stanach Zjednoczonych w większości stanów obowiązuje prawo dotyczące kasków do jazdy na motocyklu. W niektórych stanach prawo zależy od wieku lub ubezpieczenia. Sprawdź lokalne przepisy przed jazdą, aby być bezpiecznym.