Opony do wózków widłowych są dostępne w różnych rozmiarach i stylach, od gumowych opon pneumatycznych po opony z pełnej gumy, które są śliskie i gładkie. Typowe zastosowanie wózka widłowego określa typ opon wózka widłowego, które są zainstalowane na maszynie. Podczas gdy wózki widłowe uniwersalne i ogólnego przeznaczenia zwykle używają opony z pełnej gumy, gdy są obsługiwane w pomieszczeniach, ten sam model wózka widłowego, gdy jest używany na zewnątrz, będzie wymagał opony z bieżnikiem. Duże wózki widłowe typu ciągnikowego, takie jak używane w składach drewna, często wymagają opony wypełnionej powietrzem, podczas gdy ten sam model wózka widłowego używany w wewnętrznej hucie może wykorzystywać opony do wózków widłowych z pełnej gumy.
Z reguły opony do wózków widłowych mają zwykle konstrukcję z pełnej gumy. Wynika to z ogromnego ciężaru, jaki wózki widłowe muszą podnieść. Opona wypełniona powietrzem lub pneumatyczna może potencjalnie wybuchnąć pod dużym obciążeniem. Jeśli zdarzy się, że jedna opona pęknie, może to spowodować utratę równowagi, w wyniku której wózek widłowy się przewróci. Jednak niektóre style wózków widłowych muszą używać opon pneumatycznych ze względu na warunki, w których wózek widłowy jest obsługiwany.
Składy drewna, składy kolejowe i place budowy często korzystają z wózków widłowych typu ciągnikowego, które zmuszone są do pracy w piasku, błocie i żwirze. Wymaga to miękkiej, pływającej opony z bieżnikiem, aby zapobiec zapadaniu się ciężkiego wózka widłowego w ziemię i utknięciu. Gdy wózek widłowy jest używany wyłącznie w pomieszczeniach, może pracować z oponami z pełnej gumy o gładkim bieżniku. Gładka opona w rzeczywistości zapewnia lepszą przyczepność na betonowych i wykafelkowanych podłogach niż opona z bieżnikiem.
Podczas gdy typowe czarne opony do wózków widłowych z pełnej gumy można znaleźć w magazynach i dokach załadunkowych na całym świecie, wózki widłowe używane w pomieszczeniach do przygotowywania żywności i inne rodzaje czystych środowisk pracy często używają białej, niebrudzącej gumowej opony. Te opony do wózków widłowych nie pozostawiają czarnych śladów na podłodze, ponieważ opony ślizgają się po powierzchni. Często zbudowane z bardziej miękkiej mieszanki gumowej, te opony do wózków widłowych od czasu do czasu skrzypią, gdy skręcają w zakręty, podobnie jak para butów na gumowej podeszwie na boisku do koszykówki z drewnianą podłogą. Istnieje kilka rodzajów opon do wózków widłowych, które przypominają opony do dużych ciągników rolniczych. Są one zwykle używane na zewnątrz, gdzie wózki widłowe są używane na śniegu, błocie lub w innych sytuacjach o niskiej przyczepności.