Istnieje wiele różnych organizacji muzycznych dostępnych dla dzieci i młodzieży, specjalizujących się w różnych stylach muzycznych i instrumentach. Orkiestry dla dzieci mogą obejmować te specjalnie dedykowane instrumentom smyczkowym lub dętym, podczas gdy inne mogą mieć mieszankę instrumentów. Niektóre orkiestry dla dzieci mogą również mieć temat lub rodzaj odtwarzanej muzyki, takiej jak klasyczna, ludowa lub jazz, i mogą obejmować śpiewaka lub grupę wokalną towarzyszącą orkiestrze. Wiele razy orkiestra specjalnie nastawiona na wykonawców dziecięcych używa jednego lub dwóch procesów przesłuchania, aby określić pozycję każdego gracza, jednak orkiestry społecznościowe mogą zachęcać każdego do udziału.
Dziecięce orkiestry smyczkowe są dość powszechne i składają się głównie ze skrzypiec i wiolonczeli, a także harfy, a czasem i fortepianu. Te orkiestry często grają muzykę klasyczną, od Brahmsa do Bacha, i stosują regularne formaty przesłuchań, aby pomóc uszeregować graczy pod względem ich zdolności muzycznych. Orkiestry dziecięce, w których występują głównie instrumenty smyczkowe, mogą czasami brać udział w konkursach i rywalizować z innymi orkiestrami smyczkowymi o nagrody i uznanie. Dotyczy to nie tylko orkiestr smyczkowych i klasycznych, ale także innych grup muzycznych i organizacji, w których występują różne instrumenty i muzyków.
Często zdarza się, że orkiestry wykorzystują instrumenty dęte wraz ze smyczkami, ponieważ instrumenty dęte wnoszą różne dźwięki i faktury do wybranych utworów muzycznych. Wiele innych instrumentów, które można łatwo wprowadzić do orkiestr smyczkowych, to klarnet i obój, a także flet i piccolo. Pogrubione i bardziej wyraźne głosy, takie jak trąbki i puzony, mogą być również dołączane do instrumentów smyczkowych, ale są one mniej powszechne niż w przypadku innych instrumentów dętych. Grający na wietrze muszą również przejść przez ten sam proces przesłuchań i ustawić krzesła, aby ci z lepszymi umiejętnościami gry mogli wykonać pierwszą i drugą część utworu.
Chociaż muzyka klasyczna jest bardzo powszechna w orkiestrach, niektóre orkiestry dla dzieci mogą zawierać wiele różnych gatunków muzycznych. Muzyka, taka jak western, rock, jazz i folk, to tylko kilka przykładów różnych tematów granych przez orkiestry z udziałem wykonawców dziecięcych. Orkiestry społecznościowe mogą nie wymagać zaawansowanej edukacji lub doświadczenia w wykonawstwie muzycznym, pragnąc jedynie chęci i radości dzieci z wykonywania muzyki dla publiczności. Umiejscowienie krzeseł może być stosowane w orkiestrach społecznościowych z udziałem dzieci, ale może nie być konieczne w niektórych grupach.