Planowanie produkcji to proces, w którym producent lub firma decyduje, ile towarów ma wyprodukować. Wydajność ma kluczowe znaczenie dla sukcesu firmy; planowanie pomaga określić, ile każdego towaru lub usługi należy wyprodukować w danym okresie w celu zaspokojenia popytu. Istnieje wiele różnych rodzajów planowania produkcji, które w świecie biznesu występują pod różnymi nazwami. Niektóre z głównych rodzajów planowania produkcji obejmują planowanie oparte na zadaniach lub projektach, planowanie partii oraz produkcję ciągłą lub masową.
Planowanie w oparciu o pracę i projekt jest zwykle stosowane w mniejszych przedsiębiorstwach, w których produkcja towaru lub usługi jest wykonywana przez jedną osobę lub jeden zespół. Na przykład producent biżuterii, który konstruuje niestandardowe pierścionki zaręczynowe, może korzystać z planowania produkcji opartego na pracy. Produkcja filmowa angażuje niewielki zespół profesjonalistów pracujących nad systemem opartym na projektach. Planowanie pracy i projektu można w dużym stopniu dostosować do wymagań klienta lub klienta, ale nie nadają się do tworzenia spójnego przepływu produktów.
Planowanie partii obejmuje produkcję kilku identycznych pojedynczych towarów z początkowego zestawu surowców. Krawcowa biorąca bełt materiału i szyjąca pięć identycznych sukienek to forma produkcji seryjnej. W firmach produkcyjnych, które wytwarzają kilka różnych produktów, przetwarzanie wsadowe może poprawić wydajność, wykorzystując maszyny i robociznę do jednego dużego zestawu jednego rodzaju produktu na raz. Na przykład w fabryce konserw maszyny mogą być ustawione tak, aby produkowały partię orzechów włoskich w puszkach, a następnie partię groszku w puszkach. Byłoby to o wiele bardziej wydajne niż zmienianie procesów maszynowych w celu wyprodukowania każdej puszki w razie potrzeby, pojedynczo.
Planowanie przepływu lub ciągłej produkcji jest często wykorzystywane do tworzenia towarów masowych. Duże fabryki powszechnie stosują metody ciągłej produkcji w celu stworzenia stałego strumienia produktów. Aby ta metoda produkcji była opłacalna, musi istnieć stały popyt na produkt. Dodatkowo zakłady produkcyjne muszą być usprawnione, aby produkt przechodził płynnie z jednego etapu przygotowania do następnego, co wymaga intensywnego wstępnego planowania układu i przepływu produkcji.
Ustalenie prawidłowej metody planowania produkcji dla konkretnego biznesu zwykle zależy od prognozowania rynku i obliczeń matematycznych. Niektóre firmy używają oprogramowania do planowania produkcji, aby zmaksymalizować wydajność produkcyjną fabryki, a także zmierzyć opłacalność różnych strategii planowania. Planowanie jest również ściśle związane z kontrolą, która jest ciągłym procesem biznesowym, który zarządza jakością i wydajnością poprzez porównywanie wyników z celami lub możliwościami firmy. Dzięki kontroli metody planowania są często udoskonalane i przerabiane w celu wykorzystania niezrealizowanego potencjału.