Praca budowniczego łodzi zależy od rodzaju budowanego statku i tego, co fabryka lub producent wymaga od pracowników. Budowa aluminiowej łodzi rybackiej to coś innego niż projektowanie i składanie np. super jachtów. Praca budowniczego łodzi może również koncentrować się na komponentach elektrycznych, hydraulice, obowiązkach inżynieryjnych lub malowaniu gotowego produktu. Osoby, które pracują w tej dziedzinie, również często dokonują napraw łodzi w razie potrzeby.
O ile budowniczy łodzi nie jest samozatrudniony, zazwyczaj pracuje w fabryce, która masowo produkuje określony rodzaj jednostek pływających. Pracownik może być narażony na nadmierne zapylenie, hałas oraz opary żywic lub lakierów stosowanych w handlu. W celu przeciwdziałania tym zagrożeniom zazwyczaj zapewnia się sprzęt bezpieczeństwa. Budowniczowie łodzi czasami pracują w ciasnych przestrzeniach i nie powinni bać się wysokości, jeśli pracują na dużych statkach.
Konstruktor łodzi może być również zobowiązany do korzystania z elektronarzędzi lub narzędzi ręcznych. Projektanci łodzi muszą być dobrzy w matematyce i kompetentni w kreśleniu i rysowaniu, czasem przy użyciu komputera. Chociaż większość budowniczych łodzi może znaleźć pracę bez wykształcenia wyższego, często pomaga, jeśli pracownik ukończył warsztaty z drewna lub zajęcia z przedmiotów ścisłych w szkole średniej. Niekiedy pomocne jest również wcześniejsze doświadczenie z budowy.
Łodzie z włókna szklanego zazwyczaj pochodzą z formy i zawierają włókna szklane pokryte żywicą. Budowniczy łodzi, który pracuje z lekkim aluminium, używa arkuszy materiału, które są ze sobą spawane. Kadłuby stalowe są trudniejsze do zbudowania ze względu na zwiększoną wagę i potrzebę odpowiedniej równowagi w jednostce.
Programy dla praktykantów są dostępne w niektórych obszarach dla tych, którzy chcą rozpocząć karierę budowniczego łodzi. Kursy te zwykle trwają od trzech do pięciu lat studiów i szkolenia w miejscu pracy. W zależności od pracodawcy, praktykant może być zmuszony do pokrycia całości lub części kosztów programu, plus koszty podróży, jeśli podróż jest konieczna.
Zestawy do budowy łodzi są dostępne dla osób, które chcą nauczyć się budować łódź w wolnym czasie. Zawierają ilustrowane instrukcje, które przeprowadzą konstruktora łodzi przez każdy etap procesu. Dostępne są popularne zestawy do drewnianych łodzi rybackich, kajaków i łodzi motorowych.
Wojsko oferuje również możliwości budowy łodzi, ale zwykle wymaga bardziej zaawansowanej wiedzy na temat materiałów i projektowania. Okręty morskie mają większe wymagania konserwacyjne, które wpływają na sposób ich budowy. Praca w wojsku zwykle wymaga wykształcenia technologicznego, a także zaawansowanej wiedzy na temat złożonego projektu, materiałów oraz charakterystyki pływów i fal. Montaż licznych elementów mechanicznych na statku zwiększa liczbę prac przy budowie łodzi w tym obszarze.