Zawody kryminalistyczne należą do najtrudniejszych w dziedzinie egzekwowania prawa, często wymagają specjalistycznej wiedzy medycznej, a także znajomości procedur policyjnych i zbierania dowodów. Tego typu praca może prowadzić do satysfakcjonującej kariery dla tych, którzy są zainteresowani tego rodzaju pracą, ale może nie być dla wszystkich. Prace kryminalistyczne mogą być wykonywane w terenie, zbierając dowody z makabrycznych miejsc zbrodni lub mogą być wykonywane w sterylnym laboratorium w bardzo kontrolowanej atmosferze. Mogą wymagać znajomości medycyny, zdrowia psychicznego, a nawet rachunkowości.
Najczęstszym rodzajem zawodów kryminalistycznych są te, które obejmują pracę z dowodami. Lekarze sądowi i technicy laboratoryjni należą do najczęstszych rodzajów prac kryminalistycznych w tej kategorii. Osoby te są odpowiedzialne za przeprowadzanie sekcji zwłok oraz badanie płynów ustrojowych, tkanek i innych materiałów, aby sprawdzić, czy przestępstwo można powiązać z konkretną osobą. Często dowody te mogą mieć duży wpływ w sądzie, ponieważ metody identyfikacji mogą być w stanie jednoznacznie wskazać podejrzanego.
Te prace są uważane za prace z zakresu medycyny sądowej, ale jest coś więcej niż tylko praca w dziedzinach związanych z nauką. Kryminalistyka oznacza po prostu zastosowanie wspólnego postępu kroków do sytuacji, aby dojść do wniosku. W przypadku organów ścigania odbywa się to w celu rozwiązania przestępstwa. Dlatego też prace kryminalistyczne są dostępne również w wielu innych dziedzinach, a nie wszystkie przestępstwa będą dotyczyć nauk biologicznych.
Na przykład rachunkowość kryminalistyczna stała się bardzo popularna i jest rozwijającą się dziedziną. Ponieważ przestępstwa finansowe stają się coraz bardziej wyrafinowane, często potrzeba wykwalifikowanego śledczego, aby rozwiązać ten problem. Przestępstwo nie tylko musi zostać wyjaśnione, ale musi zostać wyjaśnione ławie przysięgłych w łatwo zrozumiały sposób, jeśli ma nastąpić skazanie. Celem kogoś, kto zajmuje się księgowością kryminalistyczną, jest prześledzenie kroków sprawcy i wyciągnięcie wniosków. Zwykle prawdopodobnie będzie jakiś ślad papierowy, chociaż mogą istnieć fałszywe tropy i ślepe zaułki celowo zasiane przez sprawcę.
Praca z zakresu psychologii sądowej to kolejny rodzaj pracy w kryminalistyce w organach ścigania. Podczas gdy niektóre programy telewizyjne mogą próbować uchodzić za psychologów sądowych jako ludzi, którzy zagłębiają się w umysły przestępców w celu rozwiązania przestępstwa, rzadko do tego są wzywani. Mogą raczej składać zeznania biegłych co do stanu psychicznego oskarżonego w momencie popełnienia przestępstwa. Może to być bardzo ważne zeznanie podczas procesu, w którym wykorzystywana jest obrona niepoczytalności. Psycholog sądowy może również zeznawać w innych sprawach kompetencyjnych.