Ostre i przewlekłe problemy z nadgarstkiem mogą znacznie ograniczyć możliwość cieszenia się codziennym życiem. Ból, obrzęk i osłabienie mogą utrudniać czynności takie jak pisanie i wiązanie butów. Problemy z nadgarstkiem są zwykle wynikiem urazów, ostrych ciosów w nadgarstek lub przeciążenia stawu. Złamania kości, zapalenie ścięgien i zespół cieśni nadgarstka to najczęstsze źródła bólu nadgarstka. Stany zwyrodnieniowe, takie jak zapalenie stawów, mogą również powodować bóle i utratę ruchomości w stawie nadgarstkowym.
Problemy związane z urazami nadgarstka są klasyfikowane według struktur, na które wpływają. Złamania tkanki kostnej nadgarstka lub ręki są zwykle wynikiem bezpośredniego uderzenia lub niewygodnego upadku. Złamanie powoduje natychmiastowy ból, obrzęk i sztywność i musi zostać jak najszybciej ocenione przez lekarza. Lekarz może określić nasilenie przerwy i przepisać leki przeciwbólowe. Większość drobnych złamań jest osadzona za pomocą aparatów ortodontycznych lub opatrunków, chociaż duże złamania mogą wymagać operacji, aby w pełni się zagoić.
Inne częste ostre urazy obejmują skręcenia nadgarstka i nadwyrężenia. Ścięgna, więzadła i chrząstki w stawie nadgarstkowym mogą się rozciągnąć lub rozerwać z powodu nagłego ruchu skręcającego lub nacisku podczas podnoszenia ciężkiego przedmiotu. Tępe bóle i osłabienie można zwykle złagodzić, odpoczywając i chłodząc staw oraz nosząc okrycie ochronne podczas aktywności. Poważne szczepy czasami wymagają operacji, aby zreperować tkankę.
Wiele problemów z nadgarstkiem jest wynikiem wielokrotnego nadużywania. Sportowcy, pracownicy budowlani i inne osoby, które często pracują rękami, mogą doświadczyć zapalenia ścięgien nadgarstka. Nadmierny wysiłek powoduje podrażnienie, stan zapalny i obrzęk ścięgien. Rezultatem jest przewlekły ból, osłabienie palców i obrzęk nadgarstka. Zapalenie ścięgna można zwykle złagodzić, unikając przyczyny stresu i często oblodzając staw. Ciężki lub uporczywy przypadek zapalenia ścięgna należy zgłosić lekarzowi w celu ustalenia prawidłowego przebiegu leczenia.
Nerwy w nadgarstku również mogą być nadużywane. Ciągły nacisk na nerw pośrodkowy, podstawową strukturę, która pomaga kontrolować palce, może powodować zespół cieśni nadgarstka. Osoba z zespołem cieśni nadgarstka może odczuwać drętwienie palców, mrowienie i pulsujący ból w stawie nadgarstkowym i wokół niego. Leczenie zwykle obejmuje szynowanie uszkodzonego nadgarstka i przepisywanie leków przeciwbólowych w celu złagodzenia objawów. Pacjenci mogą zapobiegać nawrotom urazów, uważając, aby nie wywierać nacisku na nadgarstki przez dłuższy czas.
Reumatoidalne zapalenie stawów jest główną przyczyną problemów z nadgarstkiem u osób w każdym wieku. Stan ten powoduje ciężkie zapalenie stawów nadgarstków i palców, a z czasem może rozprzestrzenić się na inne obszary ciała. Lekarze nie są pewni, co powoduje reumatoidalne zapalenie stawów i nie ma niezawodnego lekarstwa na tę chorobę. Objawy można jednak złagodzić, przyjmując leki przeciwzapalne i regularnie ćwicząc nadgarstki. Operacja jest zalecana, gdy zapalenie stawów powoduje uszkodzenie rąk lub powoduje ciągły, silny ból.