Kolendra to zioło znane również pod nazwami kolendra, pietruszka arabska i pietruszka chińska. Liście ziela są konkretnie identyfikowane jako kolendra, a nie nasiona lub główki kwiatowe. Kolendra ma wyjątkowy smak, który ludzie wydają się lubić lub pogardzać, bez pośredniego punktu widzenia, a niektórzy opisali go nawet jako nabyty smak. Wydaje się, że preferencje nie zależą od wyrafinowanego podniebienia; słynna szefowa kuchni Julia Child powiedziała kiedyś ankieterowi, że kolendra ma dla niej „martwy smak” i wolałaby ją rzucić na podłogę niż ją zjeść. Ludzie, którzy lubią to zioło, robią różne odmiany sałatki z kolendry, która zawiera między innymi takie główne składniki, jak pomidory, fasola, owoce morza, orzechy włoskie, ogórki, awokado i pieczone ziemniaki.
Doświadczeni kucharze twierdzą, że smak kolendry można poprawić, używając tylko świeżego zioła w sałatce z kolendry i innych potrawach, a także ograniczając jego ilość. Inni twierdzą, że smak można znacznie zmniejszyć, rozgniatając go przed użyciem w sałatce z kolendry i daniach głównych. Jeszcze inni wyszukują kolendrę specjalnie ze względu na jej ostry smak i włączają ją do swoich przepisów, ponieważ uzupełnia ona inne silne składniki, takie jak te często używane w meksykańskich potrawach i azjatyckiej sałatce z kolendry.
Gotowanie z kolendrą może być przyjemnością, jeśli lubisz świeże zioła, ale kucharze powinni być świadomi wszelkich alergii, jakie mogą mieć ich goście. Niektórzy ludzie są wrażliwi na niektóre zioła, w tym kolendrę, a ich alergie mogą objawiać się na wiele różnych sposobów. Ich języki mogą być zabawne i zacząć mrowić, mogą wybuchać w swędzącej pokrzywce lub mogą cierpieć na skurcze żołądka i inne dolegliwości żołądkowo-jelitowe. Poważna reakcja może mieć wpływ na oddychanie i wymagać natychmiastowej pomocy medycznej.
Kucharze, którzy wolą świeżą kolendrę, ale nie mogą jej zdobyć, czasami zastępują takie składniki, jak recao lub pochodząca z tropikalnego klimatu culantro oraz rau ram, kolendra uprawiana w Wietnamie. Inne zioło, papalo, również można zastąpić, a niektóre odmiany pochodzą z Meksyku i Boliwii. Gotowanie w domu z kolendrą i innymi ziołami nie wymaga podróży do odległych krajów; wiele z tych ziół można z łatwością uprawiać w przydomowym ogrodzie.