Syropy hydrokodonu łączą półsyntetyczny opioid, hydrokodon, z innymi lekami, takimi jak chlorfeniramina lub homatropina. Ten opioid działa jako środek tłumiący kaszel, zwany także przeciwkaszlowym, a także uśmierzający ból. Pacjenci cierpiący na alergie i przeziębienia, które powodują zatory i kaszel, mogą stosować ten lek w celu złagodzenia tych objawów. Przed zastosowaniem jakichkolwiek syropów hydrokodonowych pacjenci powinni mieć świadomość, że ten środek odurzający może uzależniać, a także może prowadzić do poważnych, zagrażających życiu powikłań.
W zależności od marki wybranego produktu, syropy hydrokodonowe mogą zawierać homatropinę, która jest lekiem antycholinergicznym. Działa poprzez osuszanie nadmiaru wydzieliny z nosa w celu zmniejszenia przekrwienia. Inne syropy hydrokodonowe mogą zawierać chlorfeniraminę, która jest lekiem przeciwhistaminowym. Lek ten działa poprzez korygowanie reakcji alergicznych i zmniejszanie ilości śluzu wytwarzanego przez organizm w celu złagodzenia zatorów.
Pacjenci powinni dokładnie przestrzegać wszystkich instrukcji dotyczących dawkowania. Przyjmowanie zbyt dużej ilości tego leku na raz może prowadzić do poważnych działań niepożądanych. Konkretna ilość każdej dawki będzie się różnić w zależności od marki, ale pacjenci będą zazwyczaj poinstruowani, aby przyjmować syrop dwa razy dziennie. Do dokładnego odmierzenia każdej dawki powinni używać kubka lub łyżki z lekarstwami, zamiast używać łyżki domowej. Osoby, które doświadczają rozstroju żołądka po podaniu dawki, powinny przyjmować kolejne dawki z jedzeniem.
Podczas stosowania syropów hydrokodonowych mogą wystąpić pewne działania niepożądane, które należy zgłosić lekarzowi przepisującemu lek, jeśli staną się ciężkie. Pacjenci mogą odczuwać suchość w ustach, gardle i nosie lub zgrubienie śluzu w gardle lub nosie. Mogą również odczuwać niewyraźne widzenie, zawroty głowy i senność, a także zaparcia, rozstrój żołądka i nudności. Mogą również wystąpić nerwowość, niepokój i drażliwość.
Poważniejsze skutki uboczne wymagają pilnej pomocy lekarskiej. Syropy hydrokodonu mogą powodować problemy z oddawaniem moczu, szybkie lub łomotanie serca oraz silne zawroty głowy lub senność. Może również wystąpić zaczerwienienie twarzy, problemy z oddychaniem i pokrzywka. Szczególnie starsi pacjenci, a także osoby z chorobami płuc, mogą być bardziej podatni na niebezpiecznie spowolnione oddychanie. Zgłaszano również kołatanie serca, podwójne widzenie i problemy z koordynacją mięśni.
Podczas stosowania syropów hydrokodonowych należy zachować szczególne środki ostrożności. Nie należy ich stosować długoterminowo, ponieważ może to powodować uzależnienie fizyczne i psychiczne. Leki te mogą również zakłócać wyniki badań laboratoryjnych. Podczas leczenia należy unikać alkoholu. Przed podaniem tych leków dziecku należy skonsultować się z pediatrą, a dzieci poniżej szóstego roku życia należy zachować szczególną ostrożność.
Przed użyciem jakichkolwiek syropów hydrokodonowych pacjenci powinni ujawnić swoje schorzenia, leki i suplementy. Kobiety w ciąży lub karmiące piersią nigdy nie powinny stosować tego leku bez zgody lekarza. Hydrokodon może być przeciwwskazany do stosowania przez osoby z zaburzeniami napadowymi, problemami psychiatrycznymi lub problemami z sercem, a także uzależnieniami od narkotyków. Inne leki mogą wchodzić z nim w interakcje, w tym narkotyki, hydroksymaślan sodu i barbiturany.